地狱中通行地狱币,身无分文的迟筵和叶迎之两人自然是选择了免费的悬浮车。悬浮车特意选用了贴近宫殿外观的设计,整体看起来犹如一块飘在天上的冰,坐在车内就像坐在一块冰里在天上飞,四面及上下都是透明的,只凝结着一层淡淡的雾气。迟筵猜地狱居民们应该都不恐高。
上山后两人果然在艺术馆门外找到了熟悉的老式车厢,车厢里是空的,亚伦正站在车外同另一个恶魔说话,看见两人后瞪大了眼珠子,脸上是掩不住的惊诧。他望着两人小声喃喃着,特别看了叶迎之一眼,脸色有些奇怪:“……你们居然还能活下来,还能找到这里……”
不过很快他就自我安慰着找到了合理的解释——传言都说昨天晚上艾默尔陛下莅临失落之城,降下了地狱审判,说不定这两个人类运气就是这么好,趁机从尼亚布斯跑了出来。
“去吧,”啧啧称奇的恶魔导游指了指艺术馆侧门的方向,“和其他人规则一样,旅行社提前在里面藏了七个黑色星星,只要成功拿到黑色星星回来就可以返回恶魔镇了。这里原本是艾默尔陛下的行宫,西翠蓝的著名地标之一,没有恶魔敢在这里放肆,所以你们只要竞争过其他人类就可以了。我提醒你们一下,星星只有七个,但活到这里的人类算上你们还有十个。”
其实这一关就限定了最终能回到恶魔镇的人类的最多人数,这一切早在旅行团出发的时候就已经设计好了——从恶魔镇踏上开往地狱的车厢的人类共有四十九人,而在那时其实已经明确,这一次回来的人最多只能有七个,不管他们中途多么努力地想要活命,多么惊险得死里逃生,这结果都已经注定——最多只有七个人可以活着回到恶魔镇。
作为地狱统治者之前的行宫,为表示尊敬,雪山艺术馆的正门只有在接待重要的贵宾时才会打开,平时只开放侧门。艺术馆内环境相对安全且两人时间有限,因为到达时间晚本就落到了下风,为提高效率决定一西一东分头行动,兵分两路去找黑色星星。
叶迎之很快就察觉到走廊中一尊装饰用的雕像有些违和,仔细观察之下发现雕像的衣襟处挂着一枚黑色星星,星星和其他装饰融为一体,并不容易被发觉,所以虽然就在靠近入口处但也一直没被其他人发现。
叶迎之把星星拿到手里,决定再找到一枚星星后再去找迟筵会和。
可那之后他就再没有开头时的顺利,始终没有发现第二颗星星。他也无心观赏馆内的藏品,不知不觉间已经离主要的展览区越来越远。
走到最后叶迎之的面前出现一道向上的木质阶梯,阶梯的尽头有两扇黑色木门,在阶梯处用一道黑色绸带拦了起来,中间竖着用地狱文写成的“禁止入内”的牌子。
这地方已经没有前来参观的恶魔游客,整体环境十分安静,也没有恶魔看守。有两个年幼的恶魔孩子嬉闹着从楼下跑上来,也不管拦在楼梯口的绸带和禁令,又追逐着跑上了木质阶梯。一个孩子试着推了推那扇黑色木门,没有推开,追着他上来的孩子也跟着推了推那扇门,但木门依然纹丝不动。
见推不开门,当先的恶魔小孩又笑着嗒嗒嗒飞速跑下了楼,他的伙伴见状也连忙放弃了那扇奇怪的门追着他跑远。
真是不管哪里的幼崽都很烦。叶迎之在心里想到,不过如果是阿筵,即使是小时候也一定很乖很讨人喜欢,让人恨不得抱在怀里时刻不离地宠着他。
叶迎之望着楼上那扇黑色的木门,脑中天马行空地转着不着边际的奇怪念头。
这里禁止入内,旅行社不是不明白规矩的孩子,应该不会在禁区内放信物。但为了微乎其微的可能性,叶迎之还是绕过禁行令,走上了楼梯,来到黑色大门之前。
鬼使神差的,他的手仿佛有自我意识和记忆一般自然而习惯地贴上门把手,轻轻向内一推——“吱呀”一声,门应声而开。
房间靠外的两面墙壁全都是透明的落地玻璃窗,窗前垂着白色的质地轻柔的纱质窗帘,玻璃窗顶上的小窗户没有关严,风从外面吹进来,白纱一层层扬起。
靠窗的地方摆放着一张长方形的黑色木制办公桌,桌上摊着厚厚一层白纸,随着风吹过,许多纸张都被轻飘飘地吹落到地上,散了一地。
可以猜到,大概从这间屋子的主人离开之后,这里就再没人能进来过。
这时一张纸被垂落到叶迎之的脚边。他顿了一下,弯下身将那张纸捡起来,然后瞬间愣住——
雪白的纸张上用黑色笔勾勒着一个人的模样,虽然简单,但也可以看出一笔一划中倾注着画者极大的心血,画者是非常认真地在描摹着画中人的样子。