妍笙抬起眼帘看了看窗外的天，果真已经压了下来，是要落雨的模样。她幽幽一声嗟叹，接过茶盅抿了一口，皮笑肉不笑地说，“原本是想睡来着，可这会儿怕是不能够了。”说完便垂下了眼不再开腔。

音素低低地叹息，伸手拢了拢妍笙耳际滑落下去的发丝，柔声道，“娘娘，这桩事您也别恼厂公，他也是为着您的安危着想。去西京还得那么长的日子，带着这么个人在身旁，谁能安心得了不是。”

陆妍笙没有搭腔，仍旧面无表情地坐着。

她并不是个良善人，自然不会去悲天悯人地稀罕一个非亲非故的内监，况且锯了腿的杌子是他搬来的，于情于理他都脱不了干系，就算不死也落不得什么好下场。妍笙只是觉得古怪，严烨不由分说地杖毙了那内监，其中必定有蹊跷。

严烨的心思太重，她看不透猜不清，这才愈发地令她感到惶恐。她一言一行皆在他的掌控之中，根本没有半分机会去为沛国府筹谋，“老奸巨猾”这四个字，天下间再没有人比严烨更当得起，从她入宫开始的所有，都早就被他算计了进去。

妍笙懊丧至极，老天爷赐给她重活一世的机会，难道就是让她再历经一次家破人亡的苦痛么？不，她绝不能坐以待毙！双手在宽大的袖袍底下紧紧收拢，她心中蓦地钻出个念头来——既然当初严烨是倒向了瑞亲王从而背弃了陆家，那么这一世，如果输的是瑞王，一切或许就会不同了吧？如果两党之争赢的是父亲，那么遭受灭顶之灾的就不会再是陆府，而是瑞王一家了吧？

她咽了口唾沫，晶莹的眸子微微眯起，心底细细地盘算起来。

又行了约莫两个时辰，天已经擦黑了，淅淅沥沥的雨从天上落了下来，好在已经是春天，雨势并不大猛烈，并不需要停下来躲雨休整。

妍笙撩着车帘朝外头看了一眼，见已经快要入夜，便道，“还有多久入逍兴？”

车帘外头驾辕的是三个东厂的厂臣，其中领头的是个姓任的内监，年龄已经不年轻了，东厂的人都尊他一句任公公。虽说是条官道，可到底修建在山野间，路并不平坦，颠来簸去是必然的。

任公公听见里头传出这么句话，抬眼看了看前方的路，估摸着已经快要进入逍兴的边界，因揣着笑朝车帘里头恭敬道，“回娘娘的话，已经踏着逍兴的地界边儿上了。”

陆妍笙靠在软榻上嗯了一声，颠簸了一整天，她早已经疲惫不堪，不知不觉便迷迷糊糊地睡了过去。音素同玢儿取来见狐狸毛毯子给她盖上，这才靠着厢壁合眼小憩起来。

迈入逍兴的城门处，知州于子凯正领着一众乡绅伸长了脖子打望。远远瞧见迷蒙的夜色里行来一支浩荡如虹的车队，领头的人骑在高大的骏马上，隔着太远看不清容貌，只隐约能觑见伟岸挺括的身形气度。

应当就是了。

那行人愈行愈近，数面旗幡在夜风中翻飞猎猎，恢弘狰狞的蟒旗上印着一个端正的“东”字，打探多时的城守连忙高声呼道，“大人，贵妃同东厂厂公到了！”

于知州浑身一震，连忙打起十二万分的精神，下令大开城门，又领着一众当地的达官显贵出城相迎。那支车队愈发地近，走在最前头的自然是严烨，他玄色的披风几乎与夜色融为一体，清冷迷离的眸子半眯起，瞧见前方出城迎接的一众人。

唇角挑起个意味不明的笑，他翻身下马，动作行云流水般潇洒，桂嵘连忙小跑过来给他撑伞，猫着腰跟在他身旁朝那群人走过去。

于知州一眼望见那从夜色中走来挺拔人影，连忙堆起满面的笑容朝着他迎上去，弯腰拱手道，“微臣有失远迎，还望贵妃娘娘同厂公恕罪恕罪！”

骨节修长的右手微动，严烨将罩头的斗篷帽放了下去，夜色中显出一张立体如玉的五官，白璧无瑕。他斜眼睨了睨在他跟前哈腰的知州老爷，淡淡一笑，“于大人久等了。”

严烨跟前，于知州丝毫不敢怠慢，只诺诺地揖手赔笑。要知道这个厂公手里握着他们文武百官的把柄，宦官的心眼子最小，若是一个不慎将他开罪了，那好日子就算过到头了。他斟词酌句，弓着腰朝严烨道，“微臣已经摆好了接风宴，为贵妃同督主接风洗尘。”

他却没有理会这句话，只兀自问，“下淮河的宝船备好了么？”

于子凯一愣，却又在下一刻反应过来，连忙又给他深深做了个揖，答道，“备下了，就在何阳渡候着。”

严烨嗯一声。初春的夜仍旧有些微冷，他双手交叠在一起搓了搓手背，微微凝眉道，“娘娘奉太后之命往西京祈福，太后的意思是着令娘娘一路行善施德，只是娘娘身子体弱，想去体察民情恐是不能够的。”说罢，他微微一顿，侧目哂一眼于子凯，又道，“照着娘娘的吩咐，要咱家将这笔钱交予大人，还请大人抬抬手，把这些银子给百姓们分下去。”