而金字塔以外的区域，时光就像是开罗城里狂乱的喇叭声一样，时快时慢，流个不停。人口随着时光的流逝不断涌入这里，各式建筑建了又拆，最近几十年来的流行是不封顶，这让开罗看起来就像个大工地，烂尾楼横行，随处可以见到红砖楼，五六七层都有，当然最顶一层并不封起来，有人说这是因为封顶了就要缴纳昂贵的特别税，也有人说这是为了方便家族扩张，随时加盖——但总之，这些楼是不封顶的，一整个家族通常都住在这里面。最好别计较施工质量和建筑图纸，如果要追究这些，施工队的资质似乎也很可疑，这样的楼怎么不倒，这是个谜题，不过，既然勉强还能过得去，大部分开罗居民两眼一闭，也就继续快快活活地住在这里。

不住这里有什么办法？对欧美游客来说，开罗是蛮荒古老的神秘之城，他们到这里多少有点追溯文明母体的寻根感，中国人对开罗的交通情况表示不可思议，但开罗已经是全非洲最好的城市，这里的房价当然居高不下，仅次于土耳其——整个非洲的有钱人都想在开罗买套房子，而开罗的有钱人就想去土耳其。富人们都住在机场旁的nars city，市中心的老城区就留给他们这些平民百姓，公寓不是没有，但在老城区是稀缺资源，开罗是旅游城市，最好的房子都得留给游客，能住在这样的房子里，已经是小康之家——开罗真正的穷人连这种楼都住不起，只能去住死人城。

这是埃及最少有人涉足的景点，凡是买过《孤独星球》的旅游者都对其久仰大名，却踌躇着不敢踏入——这里就像是巴西贫民窟，对于外人来说几乎可算是禁地，这是一片富人的墓地，墓室里埋着死人，墓室外是和生人居所一样的建筑，这大概是古埃及最后一点残留：虽然是伊斯兰教国家，但开罗却不遵循传统葬仪，而是流行为死人修建一栋房子，要和他生前住得一模一样，倒有点事死如生的意思。

这些富丽堂皇的房子虽然未通水电，但怎么也能遮风挡雨，最有钱的家族聘请守墓人，但，金字塔在公元元年就已被掏空，国王谷的陵墓甚至等不过一个千年，在埃及你得明白，任何家族都不可能长盛不衰，不请自来的流浪者最终总是会被吸引过来，和职业守墓人杂居在一起，为这一带填充人气，也制造出让人窒息的恶臭——没办法，这里连电力都只有私接的小电线，自然也就谈不上上下水了。

“之前一次也没来过开罗？”

“没有。”

“倒是遗憾了——埃及博物馆是真不能去，但你们应该设法先去一次金字塔的。”

“刚才路上已经看过了。”

在开罗，想要看不到金字塔都很难，那三个小点就矗立在市区边沿，好像是阳光过烈造成海市蜃楼的幻觉。要伪装更是再容易不过，这个城市的大部分区域根本谈不上监控这个词儿，如果他们喜欢，大可抛头露面做游客状，这反倒是比打扮成当地人更安全点——埃及是旅游国家，游客在此地享有特权，警察对游客通常和蔼可亲，但对当地居民，那就完全是另一个故事了。

不过，即使如此，行走在死人城依然让人心跳，在这儿警察通常并不露面，他们的行囊也难免有人觊觎，李竺时不时往回看一眼，次次都能看见窥视的眼神，在路边嬉戏的小孩越聚越多，外国人在这里似乎是稀有物种，就连成年人都会放下手里的活计跟在他们身后。尾巴越来越多，她的心也不禁越跳越快：埃及是军管国家，安检力度极强，规格也非常高，在这样的国家随身背着一袋枪，一旦出事根本无法解释，盗火者早建议他们在船上处理掉那包枪械。他们没有舍得，万幸港口出关不必做行李安检，但也没敢就这样背着在大街上走（亦没有体力），傅展带她找了个地方把所有不该存在的东西都藏了起来，现在，他们身上只带了两把小口径手枪。而这还不足以提供足够的安全感。

“我不喜欢开罗。”她有些心慌意乱地随口说，“亚历山大还算干净——但开罗实在是太脏了。”

确实是脏，比伊斯坦布尔还要脏出几倍，这里的人连垃圾处理业似乎都不发达，市中心还能维持点体面，但死人城这里，苍蝇就叮在脸上，不知从哪里飞来，总是一群一群，路边隔着房子就是碎石垒起的墙，墙边一摊摊全是垃圾，这里的人不是这样随手把垃圾抛弃，就是多走几步到一个垃圾场去，那里更是洋洋大观，一整片空地全是各色塑料袋，它散发的味儿混合着排泄物一起，笼罩了整片死人城。