秉娴心中血气翻涌，几乎一口血要喷出来，又几番忍不住要跳起来，浑身不停地颤，牙也似要咬碎。

苏镇东探头看看外头，对秉娴道：“噫，怎地这厮不言语了，反而好似在笑？……不知道又在搞什么鬼，罢了，我们只紧闭城门不出，姓檀的除非能生出翅膀飞进来！我也不必在这时候，徒劳跟他做口舌之争。”

秉娴听到此，才彻底相信，原来方才那两句话，檀九重并未教其他人听到，就好像在南楚军中有人曾对她用“传音入密”的功夫一样，檀九重显然也正如此。

苏镇东见秉娴脸色不好，还以为她因方才之事惊魂未定，便拍拍她肩膀，道：“贤弟，不如我们先下城去，喝些热酒。”

此刻，檀九重的车驾往后，头顶伞罗随风摇摇摆摆，那车架上之人，一身锦白，在苍山暮雪遍地匝白之中，亦觉刺眼的很，鲜明地似一把刀，嗜血之刃。

苏镇东暗自松了口气，当下又细细检视了一番楼上兵力布置，才同秉娴下楼。

城墙之下便是城墙守卫处，那些守城的将领士兵换了班，便多在此处碰头，无事时候歇息闲聊，屋内生着火盆，热烘烘地。见苏镇东同秉娴入内，执勤的小兵便勤快地奉上了热茶，苏镇东道：“去烫壶酒来。”小兵又跑了去。

苏镇东算是磬城最高阶的武官，其他在此处的将士见他来到，便自觉远远地离开一段距离。

秉娴同苏镇东各喝了口茶，秉娴心绪难宁，见苏镇东之态，亦是若有所思状。两人枯坐片刻，小兵将酒送上，又端了一盘卤肉，一盘酱菜，两双筷子放好，便也伶俐退了。

苏镇东道：“贤弟，来……请。”秉娴点点头，先喝了口热酒，滚烫的酒入了喉咙，滚到肚子里去，像是从喉头到肚皮烧了一把火，慢慢地又吃口菜压一压。

两人喝了三杯，寒意消散，渐渐地竟有些浑身发热，秉娴鼻尖也见了汗，隐隐觉得身子发轻。她自己心里有数，便不再喝。

苏镇东又喝了第四杯，仰头之时，一双眸子微垂，实则在看秉娴，见她虽然肤色黑黄，但细看来，眉眼轮廓竟是生得极好，端坐对面垂眸的模样，有一种……

苏镇东心头一紧，将那口酒滚滚咽下，杯子往桌上一放，道：“贤弟。”

秉娴抬眸：“苏大哥何事？”

苏镇东道：“贤弟，当初你同我接洽时候，檀九重大军未至，我只以为你是信口胡说，便将你赶出去，后来才知你是金玉良言……我也曾问起你的出身来历，你对此语焉不详……”

秉娴道：“这些又有何干系？”

苏镇东道：“贤弟，你不说，自是有难言之隐，我也不是强人所难的性子，——你同我认识以来，所做的般般件件，都是为了磬城好，连送密信让我们抢了先机防范，又靠神风火烧大营，如今又亲助我防御南楚，为兄看得清楚，自不会怀疑你有二心，……你的来历，我不再问，我只想……知道一句，今日在城上，檀九重说我听女人摆布……”他的声音压得低低地，到最后，便看秉娴。

秉娴不动声色，道：“苏大哥，那人阴险狡诈，乃是个蛇蝎之人，所说的三言两语尽叫人摸不到头脑，扰乱军心罢了，又何必管他这些？”

苏镇东被她截住话头，考虑片刻，便道：“说的也是，来……贤弟再喝一杯。”秉娴道：“苏大哥，再喝便醉了。”苏镇东道：“贤弟哪里就这么量浅了？大不了喝完了，就再喝完醒酒汤便是了。”

秉娴无奈，跟着又喝了一杯。果然苏镇东叫那小兵又做了醒酒汤来，也不知从哪里找来的几尾鱼，不算大，熬了做汤，味极鲜美，酸辣适中，两人各喝了一碗，出了门来，迎着那北风飒飒，也不觉得寒冷，只觉畅快难言。

两人吃得半醉，飞雪迷眼，地上又有些难走，两人小心翼翼踩着雪走了一段，苏镇东身形一歪，秉娴去扶，却被他一扯，双双倒在雪中。

秉娴一怔，沁凉的雪沾在脖子上，丝丝发冷，秉娴笑道：“苏大哥，无恙么？”苏镇东醉醺醺睁眼，低头望着身下秉娴，却见白雪皑皑，雪上之人，笑影微微……苏镇东定了定神，道：“无恙。”挣扎爬起，又拉了秉娴起来。

两人相互扶携，终究走回守将府，苏镇东抬头看看阴暗的天色，道：“想到要发生什么，我恨不得让时光一下子便到三天后。”秉娴一笑，道：“苏大哥，尽力而已。”

苏镇东低头看她，见她头脸上落了许多雪，便抬手替她掸去，秉娴道：“无事。”不露痕迹地避开去。

苏镇东凝望着她，道：“贤弟，你不知道，有时候只是尽力尚且不够，一想到若是败了会承担如何的后果，——我……不能输，你明白么？”