袁恕己见他主动提起这情，才不再追问下去，只道：“我心中有一件事无法明确，如今想直面求教于老将军，若是冒昧说错之处，还请见谅。”

苏柄临低低咳嗽了两声：“但说无妨。”

袁恕己道：“当初老将军告诉我老朱头就是当初在宫内大名鼎鼎的御厨朱妙手，我却不解老将军为何竟执着于此人……”

苏柄临问：“现在你知道了？”

对上苏柄临隐约含笑的目光，袁恕己心一沉，仍道：“请容我先说下去，在老将军揭穿朱妙手身份之前，老将军曾劝我，让小弦子前去长安。老将军的理由是想借助小弦子的天赋之能，查明昔日宫内那桩骇人听闻的惨事。”

苏柄临微微一笑，不置可否。袁恕己却难耐身上寒意，他方才从风雪中赶路而来，手指都有些僵硬难伸。

十指在膝上抓了一把，袁恕己道：“我本不知这两者之间竟有关联，也着实不敢去想着两者之间竟有致命的关联。老将军对朱妙手的执着，以及老将军对小弦子……这其中，其实只隔着一层薄纱而已，这两者本不是两件事，而是一件。”

房间之中，悄然无声。

袁恕己站起身来，步步走到苏柄临身旁，他微微俯身，以只有两人才能听见的声音说道：“老将军想找朱妙手，是为查明昔日宫内那件案子，想让小弦子去长安，也意如此。但事实上……这些都只是您的烟雾，真正的事实是，老将军您以为……小弦子，就是当初宫闱惨案中那位被害死的公主……是不是？”

袁恕己原本笃定以为阿弦是个少年郎。

因为她除了脸孔生得略过于秀丽之外，实在是通身上下、连气息都没有一丝一毫像是一个女娃儿的。

尤其是在之前第一次见面，她戴着眼罩埋首在老朱头的饭桌上吃饭，那种呼噜噜的粗鲁男儿吃态，就像是躺在雪谷底下被骨烛照明的英俊一样，让袁恕己最初印象深刻，无法更改。

所以就算以后，他每每看着她……都会有别于常人的心喜，却也只当是对一个天赋极佳心性至纯的小孩子的欣赞而已。