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端木莲生也皱起了眉头,看着护卫问道:“你是当地人,小时候听说过这样的规矩没有?”

“回爷,浙西这地方十里不同俗,五里不同音,小的家乡出嫁要哭,可没这样闹的规矩,可别处就不一定了。”护卫仔细解释。

端木莲生看向李思浅,李思浅也看着他,这闲事不好管,看这样子,也许真是闹嫁,他们若是管了这闹嫁的闲事,闹了笑话事小,耽误了人家姑娘的终生大事就不好了。

“回头我再人打听打听。”端木莲生和李思浅交待了一句,李思浅急忙点头。

下沙集离沙头镇很近,傍晚,端木莲生一行人就进了沙头镇,黑山连问了三四个人,才有一个五十来岁的老人指着镇外一处破破烂烂、东一堆西一堆堆着糙垛的地方道:“你们去那里看看,咱整个沙头镇,就那里有个老兵住着,也不知道是不是你说的啥奉国军。”

黑山回来禀了,先奔过去看看,没多大会儿,就带着个沾了一手面粉、干瘦的老头回来,那老头身上的那件破烂的上衣上隐隐约约有个圈,圈里好象有个卒字。

“大爷!”老头不停的点头哈腰。

“你?那里是奉国军驻地?奉国军就你一个人?”虽说知道奉国军是厢兵,厢兵不堪,可不堪到这份上,几乎连驻地都没人知道,端木莲生还是被惊到了。

“回爷,哪只小的一个,咱人不少,还有四五个呢,家里有事,都回去了,实在是不知道爷来,前头,有好些天了,咱们王指挥使派了位大爷过来传过信,说来一位爷要来,单来管咱们的,小的们候了几天,爷没来,他们都一大家子,家里事多,天天候着熬不起,就先回去了,小的没家没院,就在这儿看着等爷来,爷您是住到镇里头,还是住到咱们明州城?”

老卒嘴碎话多。

“四五个?”端木莲生站在镇外,迎着初冬的冷风,看看不远处破烂的根本不能住人的‘军营’,再看看面前还是说个不停的老卒,风中凌乱。

他堂堂南军总帅,麾下大军一向以万计,精兵强将列阵如林,如今这只有老卒三五名的奉国军教头,让他怎么当?

“这沙头镇奉国军编制上是多少人?”李思浅走到一脸茫然的端木莲生身边,拉了拉他的袖子。

“一百二十人。”

“不知道这沙头镇有多少人,不过一百二十个人总能挑得出来,你不是说浙西民风彪悍吗?民风彪悍的地方,是不是挑出的兵比较好练出来?练出来之后打仗也会特别厉害?”李思浅仰头看着端木莲生问道。

端木莲生低头看着李思浅,眼睛闪亮,脸上有了笑容,笑容渐浓,重重握了握李思浅的手,“你说的对,什么都没有也有没有的好处,就从挑选新兵开始,浅浅,这回一定让你好好看看夫君的本事,最迟明年开春,就把雁回山那股子山匪收拾了。”

这一晚端木莲生和李思浅只好住到沙头镇的客栈里。

第二天天刚亮,端木莲生带着红雨和几个护卫往下化城拜见上司王指挥使,李思浅和黑山等人先去奉国军军营。

围着军营兜了一圈,李思浅拍拍手,整个营地,除了那个老卒老孙头住的那一间小房还算不错,别的房子烂的根本没法修,这样也好,就一穷二白从头开始吧。

端木莲生傍晚才回,气色并不怎么好。

吃了饭,端木莲生这才和李思浅说起这趟下化城之请。

王指挥使是本地人,接到上峰转来的旨意,听说端木华要到他手下做奉国军教头,当时就傻了,端木华,本朝第一的帅才,天神一样的人物,要给他当手下,这事他想也不敢想,这就是个笑话儿么!

听说端木莲生在门外等着见他,王指挥使吓的一路小跑迎到门口,再一路不停的躬身作揖将端木莲生迎进大堂,反正一直到端木莲生走,到底谁是谁的上峰,这事也没能理顺。

端木莲生的所有问题,都得到了详细的不能再详细的解答。

这奉国军最初驻守沙头镇的时候,确实是一百二十人实编,可这是将近二十年前的事了,自从十五六年前,朝廷将地方厢军一多半军费交由地方筹集后,那一多半军费就再没拿到过,没有饷银自然就没人当兵,十年前,这奉国军就名存实亡了。

王指挥使将自己手底下的厢兵花名册,饷银收支和端木莲生交待了个底朝天。

照编制,一个指挥五百人,可他手底一共只有一百四十人,这一百四十人分在整个浙西,其中就包括奉国军这四个老卒。