皇帝不叫起，赵湛就跪着，跪得轻车路熟了。

素有不能直视龙颜的规矩，只有皇帝看人的道理，许是怕下面的人看到了自己，也只不过是一对眼睛一个鼻子一个嘴巴，会现出苍老的不堪之态，没有圣光，没有三头六臂，天子，也不过是人子，是人。

每次赵湛有机会亲近父皇的时候，都一再察觉到，父皇是真的老了。

“朕叫王太医来看过了，”他开囗：“这帮太医，个个怕死，不肯说实话，断症说得比奏折还婉转，王太医医术不是最好的，可我最为重用他，每回轮诊，都以他作准，知道为何么？”

“儿臣不敢妄揣圣意。”

“朕准了。”

赵湛也是个爽快人：“儿臣想是，王太医敢说实话。”

“他年纪老迈，发妻死后不再娶，族人劝他过继留后，朕也动过赐人的心思，都被他婉拒，孑然一人，不怕死，一心为朕，”皇帝笑了起来，沙哑的笑声，与赵湛记忆中英武伟岸的父皇大相迳庭：“他与映实二人，真是让朕感受了一把实话有多难听。”

一个言官，一个太医，说的实话自是没一件好事。

“朕也爱听动听的说话，夸朕贤明，在朕的统治之下四海升平，八方宁靖，再好不过了。要不是映实确是说得有理，又有救驾之功，好几回朕都想发作他，又忍下来了……年轻时听得太多夸奖我的话，赵湛，你身边也有不少人吹捧着你。”

“父皇，奉承吹捧禁之不绝，儿臣只能置之一笑，并未当真。”

“朕也听说，有人认为，渊儿行事荒唐无忌，实非明君人选，远不如端亲王踏实稳重。”

皇帝声音平淡，却说得赵湛的背刷一下冷汗渗出来。

皇权的威压，不需要什么笔墨来描述，他要谁死，谁就得准点的去死。光是操掌着生杀大权，已是最大的压迫感，什么眼神冷酷都只是屠刀刃上的一点光芒，无关要紧。