小鱼踉跄笑了一下，小文以为自己猜对了，抚她手叹道，“这一时都有一时的难，你也别太计较了，慢慢干好活计是真。”

小鱼笑答，“姐姐说的是。”

入夜，小鱼独自躺在炕上，辗转不能眠。一时想到媚兰，一时想到贤妃，自己这样，算什么呢？仆不仆，妾不妾，既辜了主，又负了友，真真里外不是人——还有自己那早夭的情思，想到青煜，心中一痛，也不知他现在怎样了，是否还惦着自己，又或是怪自己不识抬举？

小鱼苦笑，这一切都是拜一人所赐——想到和帝，小鱼以前心里只有恨，而现在，却越发迷蒙不清心中的滋味了。因着他的一时之欢，硬生生改变了自己一世的命运，而事到如今，自己的命运似也只能靠了他。小鱼闭上眼，把自己环成一团，眼泪轻轻流出，不知到底该何去何从。

第二日媚兰等家去的宫女回来，贤妃一一看了赏，宋姑姑一边说教了几句，便散了众人，只留下媚兰与小鱼说话。

贤妃命宋姑姑拿出另准备的两份赏，予了二人，两人在贤妃面前跪谢了。贤妃却不让起，沉吟了一会，方端起桌上茶盅，轻轻刮着盖。

小鱼听那刮盖的声音声声刺耳，如利爪般挠入心里，膝盖也跪的发麻，半晌才听贤妃说道，“你二人服侍皇上有功，本该回了太后直接封赏的，可你们亦知道我的难处，这宫女若无孕，实难赏个封号，”说着顿了一下，似极难开口，见小鱼与媚兰皆不敢动弹，叹气道，“这样吧，明年起，你两个哪个先有了孕，我便回太后封了哪个，下剩那个，为着她好，也别再继续宫内当值了，我寻个理由，送出宫去。你们可愿意？”

小鱼很是意外，心中便如黑洞洞的屋中突然照出个亮来，见媚兰磕头谢恩，便也忙跟着跪了，嘴里却茫茫的辨不出苦乐。

月之辉

小鱼和媚兰回到小屋，见她神色恹恹的，张了张嘴，自己那一腹的话，终于没说出半句来，她两个一个侧坐炕上，一个靠着门柱，都默默的。小鱼愣站着，遥想自己扑到媚兰怀中掏说心里话的日子，已经再也不会有了吧？不由得抱住自己，她知道，从此在这宫里，那温暖，便又少了一片。

辉王府。

虽已是冬至第二晚，因着辉王纳新宠，便加开了一日宴。这新宠不是别人，正是青煜要小鱼不得寻的相似模样的那位，名唤秋琅，这一月下来，服侍得甚好，因此王妃便寻个节正式纳入府中。

已是酒兴人酣时分，外客已散，众人拥了新娘上席，青煜一看，秋琅一身桃红嫁衣，满头金翠，脸色娇羞欲滴，已有了几分成熟小妇人的模样，脑中忽然闪过那个青布宫衫、婷婷站立的影子，但也只是一晃，回过神来，便拥了王妃，搂了秋琅，台上也重新开锣，演将起来。

青煜正和着戏轻打拍子，身边的书仆三元忽凑到他耳边，“王爷，左先生有急事相商，请王爷过去。”

王妃也听到了，刚要皱眉斥责，青煜却站起了身子，拍拍秋琅脸蛋，“乖乖在房中等爷。”秋琅自红了脸颊，青煜笑着带三元出了房。

左至青，钱塘人氏，乃前朝秀才，年轻时本在江浙一带颇有文名，无奈屡试不第，于四十岁那年掷了考篮，小隐于乡间，专心修书做研，近十年来声名渐起，竟成了大荣当今屈指可数的名士之一。辉王自有心朝事，听了人言，费了无数功夫，终于将他请到，聘为辉王府西席。这左至青本也是热衷的，年轻时因为科举不顺方罢手修学，冷了十余年后见是当今圣上亲弟来请，加之本身对朝局也甚是不满，轻轻退却几次，便两下即和，准备大施拳脚，助辉王锄奸。

却说青煜匆匆来了书房，两人见过礼，左至青按捺不住心中兴奋，告罪道，“今日是王爷的好日子，左某实不该打扰，只是这里却也有一桩喜事，也为王爷喜上加喜。”

青煜挑眉，一脸兴味。

左至青不再卖关，上前道，“王爷上回发给督察院的拜帖中，已有三封回帖，”见青煜倾了身子，得意道，“却是方敬儒、钱一清、陈思山三人！”

“方敬儒？”青煜惊讶，突地站起，背手走了两圈，一拳敲到几上，“好！”原来这别人到可，而方敬儒是两代老臣、致仕首辅方憬诚之子，亦是督察院新一代精神领袖，在言官中很有声望，是以青煜如此激动。

“先生好大本事，竟请到了这三位。”

左至青也颇得意，捋着胡须，“左某不才，正有个学生与房三先生同为湖北凤山人氏，方敬儒也正是房三先生的学生，他别人可不理会，这房三先生的帐却要买的。”