贵妃忙跪倒了身子，“臣妾惶恐。”

和帝停顿半晌，又开口道，“早两年我看你将她那里放着，无半分动静，以为你总归是进益了些——哎，妙飞，这么多年下来，你还是不能让朕完全放心。”

贵妃一时间心乱如麻，不知他究竟是真已获知自己的动向，还是在诈她，讷讷地竟说不出话来，额角也渗出薄浆般的汗液。

“嗯？”和帝的语气，已经开始加重。

贵妃连忙抬起头，见他的眼角，已出现不悦的狞色，颤颤道，“太子，太子前往藏秀宫，私会丁庶人，皇上知道么？”

和帝神色木然，“所以你就沉不住气了？”说着重重一哼，“遇事便好勇斗狠，成什么体统！”

贵妃听他这话语气虽重，却是责大于罚，胆色方稍稍壮了些，眼泪也流了下来，“臣妾愚昧，一时蒙了心，还请皇上责罚。”见他半晌不语，乍着胆子抱住了他腿脚，泣道，“臣妾也是唯恐有人挑拨我母子关系，令我母子离心……”

和帝斥道，“糊涂！你只想怕他离心，怎不想着，你若真这般做了，会让他彻底寒心！”

贵妃心中一动，直至此时，她才约摸真正领会到和帝今日的意图，渐止住了哭，听他又说道，“你养育太子多年，还不知道他的脾性？最是心底纯良、恭敬顺善，丁庶人的生养之恩，他不能忘，你十余年的抚育之恩，他何尝不也是铭记于心？再者这十多年来，你的精心抚育，诸多辛苦，宫内宫外，谁看不到？更何况是那样一个纯善的孩子！”

听他对自己的肯定，贵妃眼角重又泛酸，喉头哽咽，“皇上……”

“妙飞，”和帝居高临下地看向她，语气变得深长，“你天资聪颖，头脑灵活，若生为男子，未必比朝堂那些男人们差了去。然而，你还当明白，这治国之道，除去积极进取、多有筹谋之外，更重要的，是对人心和人性的把握啊！”