而后他深吸一口气，突然撩袍跪下，俯首道：“臣罪该万死。”

盛初寒这一跪，楚妍脸上血色全无，她死死咬着下唇，一声也不敢再吭。

她不知道骆思存是如何得知两只香囊间的联系，但现在，这些都不重要。

如果盛初寒否认那是骆思茗的香囊，乾元帝定会彻查到底，那她和盛初寒的关系便再也瞒不住。

所以，他只能认下。

“盛爱卿，你何罪之有？”乾元帝压着怒火问。

“臣的确早已同溧阳公主心意相通，之前因长鸾公主不得不收起这份感情，后又听闻长鸾公主不愿再嫁于微臣，臣难以抑制心中欢喜，是以才与溧阳公主相约，没曾想被皇上撞破。事后臣深怕前途不保，才懦弱地予以否认。事已至此，臣愧对公主，愧对皇上的信任，请皇上降罪。”

乾元帝猛地站起身来，袖子一挥，将桌上的茶水掀倒在地，怒不可遏道：“你知不知道这是欺君之罪！”

盛初寒平静道：“臣知，所以任凭处罚，绝无怨言。”

“好好好，朕便如你所愿！”乾元帝高声喊道，“来人啊，将这个无耻之徒打入天牢！”

此话一出，殿中两个女子同时跪地：

“皇上，求您念在臣妾的份儿上，网开一面吧！”

“父皇，儿臣是自愿的，盛大人说天下男儿当先建功立业，再谈成家，所以儿臣才同他一起向父皇隐瞒，还请父皇给他一个将功补过的机会！”

楚妍和骆思茗先后出声，动作出奇一致，乾元帝脸色仍旧不大好看，但他看到这般场景，心中其实乐意至极，本是一桩皇室丑事，发展到这个地步是他所料未及，但一个大有所为的新科状元和皇后膝下的两位公主他都不太想动。

最好因此将这桩丑事促成美事，那便再好不过了。

于是他将楚妍扶起来，安抚性拍了拍她的手，然后捋了捋胡子，略带深意地看着骆思茗，顺着台阶就下，“溧阳，朕降罪于他是因为他坏了你的名声却不承认，你若要朕饶了他，那且说说，这个局面当如何收场？”

骆思茗很快会意，偷偷看了一眼盛初寒，羞赧着脸道：“既然如此，溧阳……愿意嫁给盛大人，还望父皇成全。”

乾元帝对她投去赞赏的眼神，又沉声对盛初寒道：“你觉得呢？”

盛初寒抬起头来，见骆思存侧身而立，她的脸隐在半明半昧的光影里，唇角噙着若有若无的笑，不知在想些什么。

绣着精致鱼纹的香囊静静躺在他手心，仿佛一枚烫手的山芋，渐渐将他心头的酸涩融化。

他薄唇动了动，收敛起所有情绪，朝着乾元帝恭敬答道：“但凭皇上做主。”

楚妍瞬间瘫坐在椅子上，似是难以接受这个结果，久久回不过神来。

一旁被人忽视许久的秋英更是几欲昏厥，脑中嗡嗡作响，一双眼猩红得厉害。

“甚好，甚好。”

乾元帝哈哈笑了两声，方才的阴霾一扫而空，“一会儿回去朕就为你和溧阳宣旨赐婚，成全你们的好事。”

骆思存也跟着笑：“父皇，那儿臣鞋底的印记还要查吗？”