三月二十五日，江北军与阜平水军齐头并进，将周志忍团团围在城外，泰兴城内被困了两年的守军士气顿时高涨，打开城门从后攻打周志忍大军，周志忍顿时陷入腹背受敌之境，看情形挨不过一日便要溃败。

胜利，仿佛就在江北军触手可及的地方。

可世事难料，江北军眼看就要冲破周志忍军阵与泰兴守军会合之际，阵后突然大乱，北漠一支精锐骑兵突然从江北军身后cha入，利刃一般直cha江北军中军，所到之处无不鲜血淋淋。战况顿时逆转，江北军阵形顿散，不及卫兴收拢部众，又有惊天回报，江北军外围不知从哪里突然又冒出鞑子大军来，又将江北军给围了个结实！

泰兴守军一看形势不妙，急忙鸣金收兵，迅速地关上了城门，不只是把鞑子关在了城外，更是把深入北漠军阵欲与泰兴守军会合的江北军第五营挡在了城门之外。江北军第五营一千七百余人，全数战死在泰兴城城墙之下，率军将军张副将就背靠着城门战至力竭而亡，至死未能叫开泰兴城门！

只不过半天时间，胜负之势已逆转过来。周志忍一反败军之势命大军反扑，江北军腹背受敌眼看就要全军覆没，幸得江北军左副将军唐绍义带骑兵营及时从豫北赶回，强行打开北漠的包围圈，将卫兴一众救出。

原来唐绍义奉命去阻击豫州的北漠骑兵，候得几日后，唐绍义见北漠骑兵虽从豫州而出，却并不急于南下，唐绍义当下心中生疑，想了半日后果断地带兵南下，果然在泰兴城外赶上了北漠内外夹击江北军。

待唐绍义率骑兵护着卫兴余部出得北漠包围圈，收拢完残部不过剩了两万余人，立于泰兴之北竟然无处可去！

向西，回乌兰山的路径已被北漠大军堵死；向南，阜平水军同已战败，宛江的浩浩江水拦在面前；向北，是豫州的十数万铁骑……

如今看来，竟只有东方是暂无鞑子大军的方向。

（第三卷完）

受命

盛元四年春，麦帅从卫兴出乌兰击北漠，过泰兴二百余里，于无名谷设伏三日，辨其狡计，妙使箭矢火黎，破胡虏精骑三万，谷中余白骨累累，始称白骨峡。

————《夏史&iddot;麦帅列传》

盛元四年春，豫州城。

天空中飘着细密的雨丝，让整个豫州城都染上些许江南的朦胧。按理说豫州地处江北，是不该有这样连绵的细雨的，可今年偏偏奇怪，雨量较往年丰沛了许多。这样的雨连下了几日，虽然于出行造成了极大不便，可却喜得农人们直念叨菩萨保佑，田里的麦子正在抽穗，恰是需要雨水的时候，有了这样一场雨，今年的年景就看到了一半。

这样的天气实是不适合出门的，街道上人很少，只偶尔有两三行人撑着伞从青石街面上快速地走过，袍角被脚跟带起的泥水打得湿了，斑斑点点地，显得有些狼狈。街上本是极静的，偏被一阵急促的马蹄声打破了这难得的静谧，不一刻，几个披甲的北漠骑士便从街角处转了过来，纵马疾驰到城门处才一勒缰绳急急地停住。只见为首那人玄衣黑甲，马侧挂一杆长枪，俊朗的脸庞淡淡地笼罩着一层杀气，赫然是北漠杀将常钰青。

守门的小校急忙迎上前，刚叫得一声：“常将军——”

常钰青身侧的侍卫已是掏出了令牌，在空中亮了一亮，喝道：“奉令出城，速开城门！”

那小校不敢耽搁，急忙跑去指挥着兵士将城门打开，不及回身回禀，那一行人已是纵马出了城门。

一出城门，入目的便是满眼的绿。绿油油的麦田延向远方，仿佛看不到边际。斜风细雨之中，那绿更显油亮，直翠得沁人心肺。不过，常钰青此刻却没心情欣赏这美景，只是不时地挥动马鞭催马疾驰。

卫兴于泰兴大败后果不出陈起所料地奔东而去，谁知本应拦在东行路上的常钰宗三万铁骑却意外遭伏，只不足四千的人马逃出生天，不及休整又和唐绍义的骑兵碰了个正着。前有强敌后有追兵，也幸得常钰宗机警，连夜向北让开东西道路，任由得江北军两部合兵，这才暂时保住了手中的几千人马以待援兵。

说起来常钰青倒不怎么担心常钰宗这个堂弟，因知他年岁虽轻却向来稳重，这次遭伏怕也是一时大意，真正让常钰青担心的却是那带兵追击唐绍义的崔衍！就他那急躁性子，没了周志忍的压制怕是要吃大亏！思及此，常钰青的唇角不由得抿得更紧，扬鞭将身下的夜照白催的更紧。

江北军，中军大帐。

帐中隐隐透着一股血腥气，现如今聚在帐中的将领竟只剩下了寥寥几人，大将军卫兴并未披甲，只穿了一件宽松的战袍坐于桌前，看着桌上的地图沉默不语。唐绍义与阿麦对视一眼，俱都跟着沉默下来，倒是林敏慎见几人都无动静，忍不住出声说道：“如今常钰宗虽然北遁，手中却仍有数千精骑不容小窥，崔衍又在后紧追不舍，他们这显然是想迫我们继续东行，如若我们继续向东，岂不是正中了鞑子诡计？”