常钰青点了点头，他虽一直在外平叛，可石达春叛逃的事情闹得动静那样大，再加上姜成翼突然平饶兵败，前后一联系自然猜到了陈起原本是打算用石达春做饵来诱使江北军上钩的，没想到最后损失了几万大军却只得了一个唐绍义回来。

崔衍又说道：“咱们当时只听着陈起叫姜成翼将人带回来，谁知姜成翼回来后却没见着有什么动静，那唐绍义也不知道被押在何处。”

常钰青闻言轻笑道：“这唐绍义得来得可不容易，陈起自然要宝贝些，再说他留着这唐绍义必然还有后招，且等着看看吧。”

崔衍对此嗤之以鼻，说道：“陈起就是爱玩些虚的绕的，要我说直接把唐绍义斩了祭旗，然后派大军直压青州，咱们以倾国之力攻她一个青州，那麦穗就是再狡猾，又能如何？没听说谁家鸡蛋能硬过石头的呢！”

常钰青闻言一怔，想了想却是失笑，崔衍心思虽然简单，却一句话道破了战争胜利的关键，那本就是决定于战争双方的实力，这不光是双方军事力量的较量，更是双方国力的角力。而陈起、阿麦，哪怕是他自己，却过多地看重兵法计谋在战争中的作用，绞尽脑汁地想着以少胜多、以奇制胜，却忽略了崔衍说的，没想过也许那就是最最合适的法子。

这一点，阿麦在豫州盘桓了两天之后，也不禁深有感触。此时的豫州，已与盛元二年的豫州大不相同。

“只看豫州眼下的兵力，若不是被各地的义军牵制着，我们怕是早已失了青州。”阿麦穿了件半新的湖色绸缎长衫，与林敏慎坐在街角一家酒楼的二楼临窗处，用筷子漫不经心地拨弄着盘碟里的花生米，低声说道，“归根结底打仗打的不过是‘国力”二字，而此时我们与他们相比，还差太多。不止我们，就是算上南边，怕也不是敌手。“此刻时辰还早，酒楼里客人很少，二楼上更是只有阿麦这桌。林敏慎透过窗口的竹帘扫了一眼街外，口中便忍不住说道：“听你这样一说，咱们还打什么打？反正怎样都是打不过的。”

阿麦说道：“错！决定战事胜负的几个条件：战场环境，武器装备，军队士气，后勤补给，战场情报等等这些，我们却是还占着大半，何况除了实力外，还有一项虽然眼看不到手摸不着，却谁也不敢说它不重要，那就是运气！就如世人所说：失败虽然是实力使然，但胜利却是靠上天所赐。”

林敏慎听了只觉头大，琢磨半天还是摇头叹道：“我果然不是领兵的材料。”

阿麦淡淡地笑了笑。

楼梯处传来咚咚的脚步声，林敏慎与阿麦俱都转头看向楼梯口，就见魏氏钧与戴着帷帽的息荣娘两人被小二领着从楼下上来。魏钧抬眼扫望间看到阿麦，挥了挥手让小二退下，一旁的息荣娘则已径自走到阿麦这桌坐下，将帷帽摘下随意地放在桌边，有些冷淡地说道：“久等了。”

阿麦轻笑着摇了摇头，“没事。”

跟在息荣娘身后的魏钧也坐了下来，张了嘴稍稍一顿，把到了嘴边的称呼又改了过来，说道：“韩少侠，咱们路上遇到鞑子，耽搁了些时候。”

“可遇到了麻烦？”阿麦问道。

魏钧摇了摇头，却未说什么。阿麦见他不欲多说，便也不再提这事，只是问道：“你们那里情况如何？”

息荣娘脸色有些不好，魏钧却未说话，只警惕地瞥了一眼楼下。林敏慎见此便笑道：“没事，此处是自己人开的。”

魏钧闻言了然地点了点头，语气有些沉重，“城中大牢中并不曾进过唐二当家那样的人，守卫也同以前一般未见增多，我昨个儿夜里还专门去探过了，没有唐二当家。石将军的家眷倒是都在牢中，不过却未看到有四五岁的幼童，我怕惊动守卫打糙惊蛇，所以没敢上前细看。”

林敏慎听了便也说道：“我也去过了元帅府、城外军营，俱都不见人。”

息荣娘心中更是焦急，忍不住急道：“这儿也没有那儿也不见，难不成他们还能把唐大哥给变没了？”

林敏慎与魏钧俱都看向阿麦，阿麦却是微微皱眉，抿唇不语。息荣娘见他三人都不说话，干脆气道：“反正鞑子公主就要到了，实在找不到唐大哥，咱们干脆就直接去劫了公主算了，逼着陈起自己把唐大哥交出来！反正事先也是这样说好的。”

阿麦闻言苦笑，就算是要劫公主以换唐绍义，也须事前知道关押唐绍义的确切之处才好。再说之前虽预定的是劫持公主，可来豫州之后她才发觉此事说起来容易做起来却是极难，如果能不动公证而直接救走唐绍义才是最好！阿麦说道：“鞑子公主不比别人，身边必须会有很多高手护卫，我们没有内应相助，很难近那公主的身。”