石榴偷着乐起来：“姑娘这样国色天香，整个江州，不知有多少男儿为姑娘你倾倒。柳四公子动了真心，也是难免的。且四公子风流俊美、痴情儒雅，姑娘还不赶紧抓紧了，将人哄住？”

唐笑语从薄被里伸出一只手，叫石榴伺候自己穿衣服，低声说：“我可不信！他又能有多痴情？”

话虽这么说，但唐笑语还是有点怔怔的，心跳得快了起来。赎身子对于她而言，可不是什么小事。虽妈妈不大可能放她走，但若此事当真成了……

她这一辈子，也许都会就此改变。

“四公子信誓旦旦地说了，他要娶您为妻呢，能不痴情？”石榴笑嘻嘻地给她换衣裳。

石榴说话的方式，一贯没大没小。要在普通人家，丫头这么和主子说话、玩闹，那铁定是要挨板子的。但在水莲院，这却是常事。原因无他，只因唐笑语不是什么正经主子。

水莲院在江州的名声，好坏掺半。

往坏里说，水莲院是勾栏销魂之所，养了一楼一馆环肥燕瘦的美人，勾的江州男人日思夜想、流连忘返。往好里说，水莲院的姑娘们从来只卖手艺，不陪笑脸。吹拉弹唱，每个姑娘皆有一样精通的：或是黄鹂嗓子，或是琵琶妙手；这满院的天音妙弦，叫京城的大人物都有所耳闻，以至于不远千里前来一饱耳福。

而唐笑语，便是水莲院的一棵摇钱树。她能弹琵琶，还擅舞乐，最拿手的是曲子是《金谷园》。江州的文人骚客，有不少都爱千金一掷博她笑，还写了“小怜弹破碧云天”、“弦上相思汉妃识”之类的诗文，四处传扬。

石榴是水莲院打小买来的，除了伺候人，还要学歌乐。等她到了十五岁，也要登台卖乐。水莲院的妈妈将她放在唐笑语身旁，也是希望石榴能沾沾唐笑语的福气，以后大红大紫，令水莲院财源广进。

唐笑语换好衣裳、梳了发髻，和石榴一道穿过中庭。路上树荫蔽日，一径的鸣蝉冗长作响。有个女郎在咿咿呀呀地唱着，唐笑语仔细听了听，是在唱《金谷园》呢。

“石郎呀……郎笑藕丝长，长丝藕笑郎……”这女声吊着嗓子，婉转妩媚，煞是好听。

到了花厅前，石榴就迫不及待地率先冲了过去，俏皮笑道：“妈妈，咱们姑娘来了！”