“源儿，你去哪里？”曹氏喊住他。

“去吹吹风，马上回来。”霍源一颗心咚咚地跳着，毫不犹豫地回答。

“宁王，这酒乃是西域所供，味道不错吧？”

皇帝举着小金盏，慢悠悠笑道。他望着席上和乐融融、觥筹交错的景象，面色极为满意：“今岁并无战事，百姓康泰，也算是极好的一年了，只盼着来年也能是这样的光景。社稷祥和，百姓安居乐业。”顿一顿，皇帝感慨道，“这都是宁王你的功劳啊。”

霍景道：“是陛下治国有方，臣下不敢居功。”

皇帝哈哈一笑，说：“何必如此拘谨？我们本是堂兄弟，你在朕面前，不必如此。”

霍景眉心微蹙。

陛下总是如此，叮嘱他可随意放纵一下。但他明白，倘若自己真的在御前放松适意、形态无状，又或是傲意外露、自满自大，那便是陛下真正对他动手之时。

功高震主，又挑剔不得瑕疵，总令君王忌讳。

这样的局面，也许需要一柄意料之外的利刃来切断。

陛下捻了捻金杯，又道：“宁王，眼瞧着又是一年过去了，你却依旧未娶，这多少有些不好。既然你无意于薛家的小姐，朕倒是知悉几个别的千金小姐，个个都是知书懂画的娴淑姑娘，你不妨见一见她们？”

霍景没有立刻回答。

他的心底，很明白皇帝在打什么算盘。