于是小杜氏将如今朝廷派了英郡王和赵将军宣抚西北，李业有打算将她嫁给英郡王说了。

“听你父亲说那英郡王才貌双全，身份尊贵，是再难找到的好郎君，你也要把握机会。女人的命也是自己争的。”

小杜氏这话不错，只不过她的争就完全没有下线了。

杜家原与李家是差不多的官宦人家，只不过小杜氏是继室所生，地位当然不及大杜氏。

小杜氏的母亲出生就不及大杜氏的母亲，小杜氏少年时也有天真浪漫的时候，就像李芊芊一样。

但是大杜氏当年认为父亲续弦损害了她的利益，且大杜氏定亲后怀疑小杜氏的母亲贪墨了她母亲的嫁妆，但没有证据，问杜老爷，杜老爷也称没有这回事，可大杜氏就是不信。

大杜氏也是你不让我好过，我也不让你好过的人，就从继母最在意的地方下手，后来便找自己的表兄计议，她表兄在外寻了一个小倌几次去勾引去寺庙进香或者三春天去郊外踏青的小杜氏。

小杜氏不知他的身份，还为以他是一个秀才，将一颗心许了出去，满心等着对方来提亲，只想嫁给一个多情温柔的书生，举案齐眉过着心心相印的平凡幸福小日子。

结果小杜氏的丫鬟被大杜氏收买，向杜老爷告发此事，杜老爷大怒，将小杜氏关了三年。小杜氏后来逐渐查出真相，大杜氏已经出嫁，家里的知情人虽然都被杜家打发了，可她最好的年华都过去了。

直到小杜氏二十岁时，大杜氏和李业来探亲，小杜氏燃起了复仇的火焰。她长得比大杜氏年轻貌美，又有几分才华，便勾引了姐夫，两人就暗通了款曲。

你不让我嫁一个良人当个清清白白的女人，那我只好嫁你丈夫了。

这两人也果真是姐妹，一样心黑手毒。大杜氏做的一切害了别人也害了自己，更让她的儿女悲剧。小杜氏的选择，终也有万劫不覆的时候。

却说现在李芊芊听了小杜氏的争命说法，忍不住说：“这样有什么意思。若是有情有义，两人争一个前程日子来，本就无情之人，又争它作何？”

小杜氏说：“芊芊，你还年轻，这话你在外头千万不可说。你只需记得，母亲不会害你的。快来看看你的新衣裳，换上给我瞧瞧。”

……

赵清漪、郭延铠由李业陪着游行辕花园子，但见这西北之地，开渠引水，还运来了江南的太湖石，假山嶙峋，人工小河边杨柳依依，屋舍亭园雅致。

赵清漪和郭延铠昨日未到园中观赏，不知这中间的奇妙之处，这时一见，也难免心中大赞。

赵清漪微笑道：“若是不知，我还以为身在江南呢，就说这么多的太湖石运到西北，可不知要多少功夫了。这太湖石运到京都都不容易，价格不匪呀。去京都还可走运河，到这西北，只能过一段运河，到了黄河，多有急滩、瀑布，如何能走水路？”

李业不禁有些得意，只要手中有权，自然有钱，然后要什么东西没有？