李念原和徐承志对视一眼，都从对方眼里读出了惊讶。

往京城的水道十一月里就结冰了，这个时节从扬州到京城只能走陆路，一路往北是寒风凌厉。

要不徐承志怎么会对带李念原回扬州过冬这么犹豫呢？没有了水路，从北到南走陆路，这一个来回至少得走一个月。

路上寒风不断穿山越岭，可比在京城吃不上鲜菜辛苦多了。

他们在水道结冰前就吩咐了各自在江南的管事，若有急事就用飞鸽传书，实在是万不得已再用快马亲自进京。

若来找他的真是扬州来的，难道，扬州出大事了？

李念原一收往日不羁的姿态，蹙着眉尖说：“快请那人进来。”

文叔应过去了，众人在屋里等得急躁不安。尤其李、徐二人，眼中隐隐含了一丝忧心忡忡。

待到那陌生来客跟在文叔身后进屋，露出他的真容时，李念原惊得头一个嚷了出来。

“老高，怎么是你！”

那跟在文叔身后，瘦骨嶙峋的高个男子正是扬州四大盐商兼四大“才”子之一的高朱普。

一瞧着他那肾亏脸，李念原脑海里是乱做一团。

老高这人天生就爱浸溺

在骄奢淫逸里，半点都吃不苦，年少时读书天一冷他就敢带条狐皮铺在椅子上取暖。

在这寒冬腊月里，他竟然不辞辛苦亲自跑京城来必是为了不得了的大事，难道……

李念原心里一凉，眼圈跟着一热又一红，眼泪立马就要夺眶而出。

“老高，难不成……难不成老蔡终于把家当全赌光，一时受不了气死了？”

徐承志也惊得“格愣”一下掉了筷子。

要说四大“才”子兼四大盐商里里赌徒蔡冒荪的产业最大，但他的爱好风险也最高。

高朱普好色，无非也就是他的肾和荷包累点；李念原爱吃，那也就是把花出去的银子换成身上的膘；徐承志那就更简单了，好酒难得，有时候就是有钱你都不知上哪寻佳酿去。

蔡冒荪就不一样了，赌，只要一颗骰子就能开始。

对于他的这个爱好，其他三人也是劝过好几回。可浪子回头容易，赌徒戒赌却是压根不可能的事。

李念原以前就同徐承志吐槽过，老蔡总有一天得栽这事上。他们三要是为了老蔡好，就应该偷偷占他几个店铺，算是给他留点养老钱。

李念原越想越觉得自己当初是一语成谶，他冲着徐承志“哇”地一声哭了起来。

“老徐，老蔡怎么突然就这么走了呀！”