这个时代对有功名的读书人来说孝道是比天还高的事，但凡家中至亲的亲人去世都要守孝三年，这三年不能办喜事不能当官也不能考功名。

于是徐承志只能收拾好行李回淮安老家。他当初来书院的时候是孑然一身，离开书院的时候同样也是如此。

他花了三两银子雇了一辆马车，当马车载着他离开书院的时候，一群年轻人欢呼着冲进书院，嘴里大声嚷嚷着：“院长，中了，中了，李念原乡试第二，卢荀第三，两人都中了！”

马车里的徐承志此时忽然想起，是了，今日是乡试放榜的日子，而甲班的今年都参加了乡试。

他露出一丝欣慰却又有些期待的笑容，他想，三年后自己回来，应该也会有这样一天。

…

可回到淮安的徐承志体验了一把人有旦夕祸福、天有不测风云。给徐老太爷出殡时，徐承志的父亲操劳过度倒在灵堂前，就在他一把骨头快散架的时候，徐家在江宁的亲戚杀到了淮安，还敲了淮安府的登闻鼓。

原因也简单，他们要分徐老太爷留下的家产。

对徐承志的父亲来说，这简直是滑天下之大稽，但那群亲戚振振有词。说徐老太爷当年起家的时候徐家各房都出过钱，这些年徐老太爷“心怀愧疚”一直养着江宁的亲眷们。如今徐老太爷死了，他们理当分家。

徐承志可算是见识了人间的恶毒，徐老太爷是大家长心态，才会去接济那些老家的亲戚们，如今他尸骨未寒，这些人却用分家产来报答他。

徐承志的父亲本来就病着，被这群人一气，差点直接背过气去。

十五岁的徐承志站在祖父的灵堂前，在淮安知府的调停下，被迫分出了徐老太爷在江宁的绸缎庄。

徐父幸得老天垂怜最后捡回一条命，但他的身子再也不适合做东奔西走的商人。

徐承志同父亲开成公布地深谈了一次，决定放弃考科举的路回家继承家业。

徐父老泪纵横，拍着徐承志的肩膀直说对不起他。可徐承志倒是想得开，天大地大总得有条路，一扇门关上了说不准还有别的门会开呢？

…

分家后，徐承志继承的家业清点了一番如今的产业。徐家如今领有盐窝，还有一处专营的小盐场，每年盐这一块的进项是白银二十万两。此外还有在淮安、扬州等处皆有分号布庄合意庄，这一块一年也有二十万两的进项。徐家完完全全能挤入两淮中等富人的行列。

这样规模的生意光伙计就有上千人，布庄分号又有十家，要管理着实不是一件容易的事。

好在徐承志这人的性格就是少年老成，写的文章朴实，学做生意也是踏踏实实一步一个脚印地来。

在守孝的三年之中，他先在扬州混迹了一年，熟悉整个盐务和盐道。然后接下来的两年里他轮流将十家布庄都待了一遍，熟悉每个分号的管事以及伙计。

徐承志为人就是如此，他不是天纵奇才，但是做事十分细致，且极有耐心。

等三年守孝期一过，徐承志便奉父母之命成亲。

徐家因为徐老太爷的“高瞻远瞩”，在婚配时也跻身了淮安一代的上层阶级。

徐承志如今身上又有了功名，陈秀才亲自为这个外甥的婚事牵头，最后定下前明江苏学政刘继业之女。

刘家是书香世家，听说徐家是盐商原也是不同意的。后来经过陈秀才多番劝说，外加又亲自见了徐承志，刘继业对他甚是满意终于答应了这门亲事。