御花园西苑以百花齐放，诗情画意著称，亭台楼阁，假山环绕，放目望去处处是景，晚宴的牡丹园便在西苑东南一角，宫婢们穿梭其间为申时的晚宴做准备。

西苑今日暗香浮动，人影交错，珍奇花蕊前处处可见身着华服的年轻女子，容貌娇艳，姿态优美，或三五成堆，或独自一人，赏花交谈，衣香鬓影，人比花娇。

一条人工水渠自花园中穿梭而过，宫婢穿梭，也不知是谁提议要举办流觞曲水，事情一旦开了头，便七嘴八舌地讨论起来，最后有人提议请公主来压阵开彩。

坐在凉亭内的谢凤云不屑地撇撇嘴，她是谢家人，太子母族嫡幼女，自然和这些妄图攀龙附凤的女子不一样。

今日进宫之时，母亲便耳提面命让她摆好姿态，切不可失了谢家风度。她半月前早知道自己被内定为公主陪礼人，为了这事父亲早早便开始请了一位据说是宫内的教导嬷嬷来，衣服首饰流水般地送了进来，连久闻其名的蔷薇露父亲都不知从何处拿到，全部都给了她，当真是羡煞谢家众位女子。

“有些人心思倒是活络，可人的富贵就是注定的，也不是一些小心思就能改变的。”一个围绕着谢凤云的贵家女子看到那边的动静，扇子捂嘴，眼角上扬，不屑地嘲讽着。

谢凤云瞥了她一眼不说话，目光从那堆叽叽喳喳的女子身上收回。今日能入宫的至少都是正三品以上官员及正值荣耀的贵勋，但这些人也有高低之分，握有实权和深受盛宠的官宦女子自然会在一起，还有一些明显只是来充人数的也很有自知之明地玩在一起，她们早早散了出去，也不去掺和一滩浑水。

那队提议流觞曲水的女子便是中层人物，一方面觉得今日只是来陪人走过过场，心情不忿，另一方面因着顾静兰和柳文荷的原因，心中又有一些期望。

她们自觉并不比人差，心绪便有了些不一样的涟漪，渴望能成为下一个众人倾慕的对象。平日里她们里不能随意进宫，御花园西苑的美景早有耳闻，今日便起了风雅之心，也生出了攀比艳压之心。

谢凤云对面假山凉亭中也坐着几位女子，她们煮茶品茗，姿态高雅，听到底下喧闹的声音，慢悠悠地摇着扇子，脸上既没有不屑也没有鄙夷，其中一位面容清秀，身着青竹色襦裙地娘子笑说道：“今日大宴看来也是热闹的。”

“也不知公主是何讲究，我今日远远看到柳家嫡女也不过如此，也是位置占得好，博得这份头筹，也是抢不过来的。”鹅黄色衣服的娘子，手心握着茶杯，神情淡淡地说着。

此话一说，凉亭内坐着的其余几人皆点了点头，这一圈女子背后家族便是目前圣人新贵，深得圣宠，既不和大英老牌贵族相提并论，也和朝堂中的中流砥柱不同，他们父辈大都只能是三品等级，却在圣人面前极为长脸。