烟柳画桥，风帘翠幕，市列珠玑，户盈罗绮，争相比豪奢，朱雀大街步步是景，处处是人。

时于归左手拿着糖葫芦，右手捧着胡饼，左舔一下右咬一口，高兴地见牙不见眼。身后的顾明朝手边也是提满了东西，糕点板栗玩具满满挂在左手，他右手护住时于归，不让她被拥挤的人群冲撞到。

相比时于归的兴高采烈，顾明朝可冷静多了，他只是微笑着注视着时于归的背影，眉目含笑，漆黑的眼睛透出温柔的色彩，深邃眼珠完全倒影着面前人的身影。陪着她从长河柳树走到湖面荡漾，只是一路看着便满心欢喜。

“啊，他会喷火啊。”时于归踮起脚尖看着人群中有人在表演，那道火刚一落下，拍手叫好声络绎不绝。

有个脸庞稚嫩的人捧着铜锣向着人群中走来，有人借机溜走，也有人送上一两个铜板，毕竟如今是太平盛世，今日又是好日子，给跑江湖的人一点打赏无可厚非。

打赏是民间表演特有的一种方式，不少班子都靠这个养活自己，时于归有模有样，等那个少年走到自己面前的时候，豪气地撒了数十个铜板。那个少年脸上顿时露出喜色，连忙磕头道谢，嘴里说着吉利话，听得时于归笑眯眯的。

少年一跪一拜，脖颈间露出一条红色细绳，绳子模样奇怪，样式从不曾见过，在灰衣粗布间尤为显眼。

时于归等少年转了一圈后便挤上去问道：“你这个样式倒是新奇，哪里来的。”那绳子新旧交错，尺寸均匀的地方依次都留着一个红色的花结，样式繁琐。

少年还记得她出手豪爽，闻言，握住脖颈间的红绳，对她笑眯眯地说着：“贵人有所不知，这是南边的东西，叫长命结，一个结代表一岁，是长辈对晚辈一节一岁，岁岁平安的寓意，传说也有消灾避邪的作用。”

这个是每年生日都要重新编上去一个的祝福，如今少年已经十三岁了，这个花结便是十三个，新旧交加，有几个甚至磨破了表面，说明有人时时摩挲着。

时于归惊讶地看着那个红绳，她也只是觉得眼熟，没想到还有这种讲究。倒是一旁的顾明朝开口说道：“你是南方人？口音倒是不像。”

“我是师傅从南方捡来的，走南闯北哪有什么口音，能混口饭吃才是最好的。”少年无所谓地笑着，师傅捡到他的时候是下着大雪的冬天，他也不过三岁，什么都没有，惟有脖子上挂着三个红结的红绳，自此便开始跟着戏班子在江湖上飘零。

能找一个愿意庇护他的大人也算是一件幸事。

时于归心疼地放了一锭银子，挥了挥手阻止了少年连连磕头的架势，听到不远处传来惊呼便顺势跟着人群挤了过去。

身后的顾明朝皱着眉，扭头看了一眼少年，见他和一个粗壮矮小的男人在说话，男人摸了摸他的头，脸上有些沉重。

“哇，他手放在油里啊！”时于归拉着顾明朝的袖子，兴奋地挥着，拉回他的注意力，不可思议地喊着。皇宫每年大宴表演大都高雅华丽，时于归哪见过这种民间表演，心中大为惊奇，见哪里都是新奇的，张着嘴发出惊叹。

人群中紫脸大汉伸出手来，放在胸前前后翻着，任由群众打量，而他的面前则是烧着一锅滚烫的沸油，光照下甚至能看到白烟升起，再见那人双手一拍，直接伸到沸油中，而他面不改色，人群中爆发出阵阵欢呼声。