然而谁曾想，老人听到这句话，脸色却沉了下来。

“那都是胡话！”

看着田边满之助激动的样子，阿芜估计若非顾忌一直背着他的炼狱杏寿郎，老人现在就要跳起来拍着桌子破口大骂了。

“什么水神！都是那群混账东西瞎编的！”

说完，他扭过头，满是皱纹的脸瞪着阿芜，不过却不是朝她发脾气。

“小姑娘，别被骗了！虽然不知道你们是听了什么传言，但如果是想来找那个什么水神祈求就算了，不然……”

说到这，老人忽然像是想起了什么似的闭上了嘴，懊恼地扭过头去。

“总之！如果你们是为了水神的事，还是将老夫放下，尽快离开吧。”

“这可不行！”炼狱杏寿郎显然对老人突然骤变的态度并不买账，“田边先生年纪大了，我们还是将您送回家吧。”

“老夫还走得动！”

虽然老人忽然变脸，但阿芜却并没有因为他的态度感到冒犯。毕竟先下套的人是自己，更何况，老人这番话，已经算得上是好心提醒了。

“谢谢您，田边先生。”

“啊？”

阿芜勾起嘴角，看着面色不善，眼中却并未带有敌意的老人。

“您想赶我们走，是怕我们这种想来调查水神的传说的外来人，被选做‘祭品’吧。”

是的，“祭品”。这就是行人失踪的真相。

多度山周边相信水神传说的村庄不在少数，她早就从樱树精口中得知，村中年轻人实在太少，远远达不到定期献给水神的，祭品的数量。

最终，为了满足他们幻想中的神明的需求，疯狂的信徒做出了一个丧心病狂且无比自私的决定。

既然神明只是需要祭品，村里的人不够了，那抓些外来人不就好了？

果不其然，她话音刚落，田边老人的脸上失去了血色。

“你……从哪里知道这件事的？”

“姑且也是从这里的住民口中知道的，而且我也听过一目连大人的传说，所以您大可不必害怕我是所谓的‘水神的信徒’。”阿芜顿了一下，见没人打断她，继续道：“御风的龙神……只因庇护这片土地上的住民们免受海难，强行压下了大水，代价便是失去了一只眼睛。我说的对吗？”

这样温柔的神明，又怎会向自己的信徒索取他们的生命呢？

明明是他，将自己的一切，都献给了这片土地，和这片土地上的生命啊。