“真定老王这类宗室王爷且不提，只说当今天子的几位嫡子之中，便有封地靠近西南的二皇子清河郡王、七皇子兰陵王，就藩江南的三皇子汝南王、四皇子颍川郡王、五皇子会稽郡王以及偏居东南、距京师最远的六皇子广平郡王。”

刘屠狗听得连连点头，乐道：“说起来，咱们进京一趟，有望承袭皇位的三个皇子里唯独太子还未见过，余下的两个倒是都打过交道。”

“如果二爷口中所谓的打过交道，指的是……曾经得罪过的话，的确如此。”任西畴也点点头，一本正经地道。

“二爷我这般通情达理、与人为善的一个人，怎么被你一说就仿佛是个到处得罪人的棒槌？”

刘二爷当即不乐意了：“兰陵王这人爱画大饼、心眼儿却不大，正所谓道不同不相为谋，我不过是随口说了两句实在话，孟匹夫就跳出来讨打，这可不能怪我吧？汝南王倒是个有些肚量的，可惜心思太深，又千不该万不该收留了羊泉子那个老梆子，二爷我也只能对不住他了。”

再看任西畴，这位祈福校尉居然很是认同刘二爷所言：“诏狱是也只能是天子之鹰犬，二爷若非如此行事，怕是坐不稳南衙都统的位子，更得不着这趟南下的差事。”

“左右不过是些杀人放火的勾当罢了。”

刘屠狗眸光闪动，咧嘴笑道：“俺入这诏狱纯粹是机缘巧合，原本想着哪天觉得无趣了就拍拍屁股走人，到今日却平添许多顾虑。我若是真的一走了之，三千黑鸦怕是没几人能有个好下场的。”

他扭头看向任西畴，有些不确定地问道：“对了，咱黑鸦军凑够三千了吧？”

任西畴想了想，摇头道：“若是只计算得了二爷授记的正卒，当还差了不少，若算上慕名而来想混口饭吃的江湖人以及被荡寇殿押回来的那些血税，早已不止三千。只不过徐东江筛选甚严，每日血棠营里都要拖个几具到几十具不等的尸体出来沉江，据说都是些死不足惜的人渣，索性帮把手送上一程。剩下来的也要交过了投名状，才有资格送到二爷跟前授记，这两道关口同样是过则生、不过则死。”

“收血贿这个已经人人喊打的玩法，从朔方跟过来的老兄弟都清楚，不少人还亲自打过草谷，杨雄戟那边儿鼓捣出的祈福钱也已报我知晓，可这血税又是个什么名堂？”刘屠狗讶然问道。