霍华德居然弯起了嘴角：“所以超自然力量的谜底揭开了, 不是眨眼就能移动到面前的吸血鬼伯爵。”

依兰摊手：“这件事在您这儿怎么就过不去了似的。”

“你是怎么开始怀疑乌玛丝?卡尔的？”霍华德好奇地问, “你很欣赏她。欣赏，往往叫人盲目。”

依兰思索了一下：“也许, 也该感谢巴比克大小姐。”

她轻轻地呼了一口气。

在离开庄园之前，她无意中听到一个胖胖的贵族女孩说过一句话，正是巴比克评价乌玛丝的话。

“像乌玛丝?卡尔那种最虚伪卑鄙的家伙，活该得到这样的下场！我早就说过她绝对不是什么好东西！噢，你们难道都闻不到，她裙子底下全是腐烂苔藓的味道吗！”

“偏见。”依兰抬起眼睛望了望台阶上的市政大厅，“一开始，我就对巴比克抱着偏见。但是刚刚看到您给我的情报，见识了这位大小姐的利落果敢之后，我摈弃了偏见，试着……重新审视乌玛丝。”

“巴比克死了。”霍华德说，“大厅里人太多，她不可能不被感染。”

“是的。”依兰的眼底闪动着热泪，“也许她手中那把火铳上，全是自己的血。”

这位被所有人认定骄纵跋扈的女官员，其实是一位真正的战士。

霍华德凝视着半敞的黑色大木门。

谁也不知道，大公就在此时此刻，做出了一个影响深远的决定。

他摈弃了对女性的偏见，用另一种客观的、公正的目光去发现她们，将她们摆在了与男性相等的地位去考量。

‘罗兰?巴比克，虽然未曾谋面，但我心里已经有了你鲜活的影子。’依兰抿住了嘴唇，咽下心口泛起的酸涩。

“暂时不要打草惊蛇。”霍华德平静地说，“黑巫很危险。先查清楚她的手段。”

“嗯！”依兰重重点头。