第六十一章

七月,镇江府城内依旧一片炎热景象，柳贺刚写完一页字，墨迹早已干了,这是夏日写文章的好处。

他上午刚去了一趟府学，就听同窗们打听来了消息，说秋闱应天乡试的总裁已经定下,为翰林院侍读王希烈和编修孙铤。

王希烈现任左春坊左谕德,孙铤则是右春坊右中允，都是京中最清贵的官员，王希烈与孙铤均是嘉靖三十二年的进士，与镇江人曹大章、姜宝同一科，那一科的状元是福建人陈谨，曹大章先前攀附严嵩，后又得罪严党致仕,陈谨的遭遇则更惨一些,他在家中为父丁忧时，福州三卫因兵饷作乱，陈谨出门劝解反而遭祸丧了命。

王希烈是高拱的弟子，孙铤则出身官宦世家，其祖父孙燧为宁王朱宸濠所害，父亲孙升官至都御史，伯父孙堪是武状元，兄长孙鑨则是嘉靖三十五年的进士,放眼整个大明朝,孙铤的家族履历都可谓十分惊人。

乡试主考名单一定下,王希烈与孙铤的文章随即被销售一空。

不过乡试已经不剩几日了,此时抢购文章已经晚了。

柳贺考前给自己放了松,先锻炼身体，围着家前屋后跑上几圈，打打拳，再将精神养好，以最佳状态应对乡试。

王希烈和孙铤的文章柳贺只看了三四篇，但他清楚，这一科乡试文章须得简质而深厚，以明理为先，文辞放在明理之后，毕竟眼下已是隆庆年了，嘉靖后几年的乡试会试就一直强调不许用浮辞，今年乡试想必也是如此。

历年南直乡试的总裁便定得晚，今年尤其晚，两位主考怕是刚到应天府就直接进了贡院，这样应当能杜绝不少通关节之人。

……

虽说乡试八月初才正式开考，但七月末，柳贺与施允就已乘了车到达应天府，此时整个南直隶的士子们也在纷纷赶往应天。

迁都之后，乡试便是南直隶一省文教的最大盛事，乡试每逢子、午、卯、酉之年进行，八月初九考第一场，八月十二第二场，八月十五则是第三场。

隆庆元年乃是丁卯年，又是新帝即位后的第一场乡试，两直及各布政司自然十分谨慎，应天的主考选的是王希烈和孙铤，顺天主考则到八月才公布，主考为嘉靖三十八年状元丁士美和张四维。

柳贺与施允今年换了一家客店，考中秀才后，两人手头都略宽裕了些，挑的客店更清净一些，只是离贡院比上一家远，不过客店一样有马车送考，倒是无需考生们忧心。

两人此前已来过一次应天，对江南贡院也十分熟悉，乡试的流程早在来应天前已听府学同窗提过数回，今科的流程与往年并无区别。

院试之中柳贺与施允已见过不少老童生，而到了乡试，老秀才比比皆是，柳贺同客店里便住了一位老秀才，头发已花白不说，走路也颤颤巍巍的，不知还能不能提得动笔。

柳贺想了想贡院的环境，幸亏此时是夏日，若是冬天，贡院里都能抬出不少士子。

士子们一旦集中起来，有互相探讨文章的，虽然讨着讨着便会钻牛角尖，这也是读书人的通病，争来争去总是不肯服输，也有议论乡试谁人能夺魁的。

“我们南直一省，苏州府与松江府的士子历来取中最多，如苏州府刘瑊与徐显卿，这徐显卿考童子试时有异象，苏州阖府都传遍了。”