应天乡试时柳贺已经充分认识到了人情的冷暖，然而会试比之乡试有过之而无不及，前来拜访柳贺的人几乎要将镇江会馆的门踏破。

柳贺的老乡曹慎也在这时向通过会试的柳贺、荆光裕及杨维新发来了贺贴，邀他们上门一叙。

……

柳贺这一晚忙个不停，约莫到了凌晨才合眼，第二日醒来时，他眼中已布满了血丝，好在中会试的兴奋之情盖过了困意，柳贺精神还算不错。

放榜后第二日，

一榜的四百贡士便要前去拜会座师与房师。

何为座师？即会试的主考官。

主考官在会试中取了某位士子，士子自然要尊其为师，放眼整个大明一朝，座师的受敬仰程度要超过蒙师、馆师，在部分士子心目中，座师的地位甚至要高于业师。

最重要的理由当然是业师官大。

会试主考通常由阁臣担任，权高势大，纵然主考自身对某位士子毫无印象，但士子外放时却常常要扯扯座师的虎皮拉大旗。

大明朝的官僚体系也与这种座师门生关系息息相关，门生不可以违逆座主，否则将为士林所不耻。

乌程董份为官时攀附严嵩，归乡后为祸乡里数年，名声可谓极坏，但其去世后，墓志铭却由申时行、王锡爵与朱国祯三人所写，这三人都在万历年间任内阁首辅，权势可谓赫赫，但董份在嘉靖四十一年会试中担任副主考，当时的主考是青词宰相袁炜，申时行与王锡爵皆是嘉靖四十一年参加的会试，董份便是他们的座师之一。

隆庆辛未年的这科会试，众士子的座师便是张居正与吕调阳。

柳贺与荆光裕、杨维新等镇江士子一道，到会馆门前时又遇上了苏州府的士子，两地士子在乡试中当然是竞争关系，到了京城，两府士子却是同仇敌忾一致对外，不能叫人将南直隶的士子小瞧了。

南直既是两直之一，地位不同寻常，科考实力又一贯出众，因而在科考一事上，南直鄙视北直，地位上则俯瞰其他布政司，始终处在优势位置。

“泽远兄，我远远就看见了你。”

“你们也是去拜会座主的吗？”唐鹤征问道。

“元卿兄，子道兄。”柳贺与唐鹤征及吴中行分别致意。

南直隶各府的会馆相距都不远，京中没有专门的南直会馆，各府州县因地貌、方言、历史渊源等不同，基本都是各府州一家会馆，吴中行与唐顺之正约着一同拜访座主去，就见柳贺一行人自门外走过。

吴中行也是武进县的进士，此次会试取了第十五名，他与唐顺之一样出生官宦世家，父兄都是进士，吴中行中举也早，性子与唐顺之想象，豪爽之余又有些急躁，因而他在家修身养性了几年才赴会试，他在乡试中的名次在百名之后，会试中却位居前二十之列。

众人互相见了礼，苏州府作为南直科举大府，此次会试得中的士子依旧有数位。

士子们若是单独去见座主，心情上总有些紧张，一群人约着同去，一边闲谈一边享受这京城风光，才是会试上榜的意义所在。