第二百二十九章

潘晟一再提醒,加之考虑到路途耽搁，柳贺急匆匆收拾了家什，又将家中里外托付给三叔,便踏上了前往京城的路。

这次回乡柳贺留的时间够久,该见的友人见了，汤运凤和于遥过得都不错,夫妻美满,儿女双全,虽走上了一条和柳贺不同的路,但二人心中都十分满足。

因而柳贺便不似上回那般留恋。

唯独临别之前,滚团似是料到了什么,迟迟不愿跟着柳贺他们一道走,猫眼成日紧闭着，一副恹恹不乐的模样。

它又多撑了一年，虽不太跑得动了,但柳贺将它放在下河村中托村里人照顾,有其他猫和它一起玩,它似还能多撑一段时日。

纪娘子见它这副模样便有些舍不得。

一家人收拾行装都要走了，纪娘子又提出要留下:“贺哥以往读书时，都是滚团陪着我,今日便由我陪陪我们滚团。”

妙妙一直抱着滚团不肯撒手，便是睡觉了也要贴着滚团，柳贺见她这般，不由道:“便叫妙妙陪娘住一段时日，托丁先生替妙妙寻个先生教一教。”

此次进京责任比以往更重大,柳贺估摸着,他能顾上家人的时候也不多。

“待妙妙醒来问问她。”杨尧道,“若她愿陪着娘，便叫她在老家留一阵。”

杨尧也舍不得妙妙，看着女儿哭得泪珠还挂在眼角，她不由感慨:“妙妙还小，就和咱们一道去扬州，回京城，在船上大人都吃不消，她也未抱怨过一句。”

柳贺摸了摸女儿的长发:“便由着她。”

柳贺觉着，他家闺女的心真的很软，她又舍不得父母，又舍不得纪娘子和滚团，才憋着让自己一直伤心。

……

相比回乡时的静悄悄，柳贺此次回京可谓大张旗鼓，镇江百姓皆知镇江府出了一位大宗伯，这是自柳贺中三元后镇江府的大事，本地知府、致仕官员等皆要留宴为柳贺庆贺。

柳贺以皇命在身为由推拒了，纵然他直接拒绝，府中官员也不好多说什么，眼下柳贺已是二品礼部尚书，放眼整个大明朝，官位高于他者也不过寥寥几人而已。

能当得起柳贺面子的官员已是不多。

事实上，柳贺拒绝也在镇江府众官员意料之中，知府林应雷惆怅道:“本官入官途已二十年有余，能在致仕前任一巡抚、方伯，本官还不知要费多少气力，他柳贺不过一黄口小儿，如今人却要称他一声柳丹徒了。”

林应雷却没有想过，他是嘉靖三十五年进士，同一科中有位列京官三品者，也有在地方任巡抚、布政使者，为何他这镇江知府还是苦苦熬了几年才当上。

……

妙妙决意陪纪娘子和滚团一段时日，有纪娘子在老家，柳贺与杨尧也很放心。

待上了船，柳贺沿途并无任何停留，此时刚从夏季入秋，江水汹涌，行船十分之通畅。

潘晟千叮咛万嘱咐柳贺早些出发，在历史上，张居正缠绵病榻之时向天子推荐潘晟入阁，潘晟人至新昌老家出发，走到半途便被张四维弹劾，称潘晟德不配位，潘晟便未能当成阁臣。

钱是落袋为安，这官也要到任后方才做得准。

“小人见过大宗伯，大宗伯可要用些本地特色的菜肴？”

柳贺所经之处，沿途驿站官员无不远远相迎，到扬州时，扬州府与柳贺熟识的地方官都与他来叙交情，柳贺通通未见，只要官员们将自己应办之事办好就足矣。