番外五

万历二十年。

大明内阁依旧是一派忙碌景象,自开海之后，内阁所处理的事务虽还是原来那些，忙碌程度却添了一倍,虽几位阁老皆是干臣，却仍是有些精力不济。

如今内阁一共五位阁老，申时行为首辅，次辅柳贺,三辅王锡爵,余有丁在万历十二年过世，便增补了许国为阁臣，之后又因内阁事务繁忙，补了王家屏。

这一日，内阁收到自辽东发来的奏报——倭国果真集结大军侵犯朝鲜。

得了消息，诸位阁臣神色倒没有太大波动,这数年间,大明各地并不是十分安定,本年二月，哱拜与其子承恩、义子哱云等在宁夏叛乱，朝廷派麻贵及李如松等镇压，在七月时结束了哱拜的叛乱。

倭国进犯朝鲜才刚刚开始,朝鲜国尚未对大明求援,但因柳贺入阁以来常请辽东等地驻守官军关注朝鲜动向,对倭国国内也投注了精力,今日接到奏报，阁臣们都并不意外。

开海之后,福建等地的水师若无事就会去鲸海溜达一圈,顺带找找倭国的麻烦,本以为能震慑倭国，令其不敢进犯朝鲜，谁知丰臣秀吉野心竟如此大，仍在国内集结兵力，要将朝鲜拿下。

王锡爵先来找上了柳贺:“若倭国拿下朝鲜，其是否会越过海境，直奔我大明而来？”

“元驭兄，的确有此风险。”柳贺道，“倭寇狼子野心，我等不得不防啊。”

柳贺和王锡爵都赞成出兵的想法，但申时行颇为犹豫。

申时行也非为私欲，只是哱拜叛乱已叫辽东兵马忙碌了许久，对上倭国势必又是一场恶战。

若倭国进犯本土，大明上下必然毫无犹疑，但只为朝鲜一国便要出动无数兵力，粮草、人马、军饷……要朝鲜国出这笔钱，朝鲜国必然是出不起的。

经过开海十年，国库中的银钱的确充盈了许多，加之朝廷为百姓经商提供便利，商税税制又加以完善，可一场战争的烧钱程度着实不容小觑。

仅在宁夏打的一场哱拜叛乱，就足以令朝廷休养生息许久，大战之后再迎来大战，播州杨应龙又在蠢蠢欲动，作为阁臣，治理国家也像是一场生意，亏损太多就不适合做。

申时行一贯沉稳，凡事不喜冒进，有他任首辅，内阁便仿如有定海神针一般。

自万历十年张四维回乡后，内阁阁臣之间、内阁与六部、与六科虽常有冲突，但彼此间互谦互让，加之朝野内外俱是一片欣欣向荣之景，朝臣们也愿为之共同奋斗。

所谓治世出能臣，说的便是这么个道理。

柳贺这次辅在朝堂上已算是十分醒目了，但论为人处事，他仍是不及申时行老辣。

柳贺这边刚和王锡爵商议过朝鲜战事，兵部尚书石星便至了，石星是自户部尚书转的兵部尚书，也是大明朝为数不多被下狱处死的兵部尚书，皆是因其在朝鲜之战的判断失误。

战事仍未起，石星所想倒是与柳贺、王锡爵一致——这一仗，该打。

开战是大事，柳贺虽觉得和倭国这一战不可避免，但倭国毕竟还未打到大明，还有时间仔细商议。

张居正还在时，他便和张居正谈过倭国之事，借助开海之便，大明在倭国内部安插了不少人手，将倭国的动向及时汇报。