铜盆中的炭火烧得正旺，偶发出迸裂的噼啪声，细听又闻断断续续的轻搓声响，恬静的气氛直至被叶隐的声音打破。

“长安如何看待这位闵大人？”叶隐问。

叶辞川回想傍晚的事，微蹙眉头道：“我不喜欢他，除了他个人，还有他背后的朝廷。”

叶隐神色恹恹，被他的这番话吊起了兴致，问：“为什么？”

叶辞川微思后道：“如今的朝廷似乎觉得自己凌驾于百姓之上，我不喜欢。”

他常居穹山，很少接触外界，但就几次下山的观察，以及本次武林大会和闵大人的接触，他越发觉得百姓身处当世有些压抑。

“如你所想，朝廷与百姓的权重如何？”叶隐续问。

叶辞川凝神噤声，斟酌之后认真回答道：“我认为，大齐社稷重于百姓，而非朝廷。百姓年年纳税交贡，充盈国库，朝廷这才得以运转。若朝廷一味地向下压榨，那和逼迫商贩交保护费的市井流氓有何区别？”

如今永昌十年，百姓赋税一年比一年高，即使遇上灾年，朝廷也不松口。

他曾听山下说书人提过，当今皇帝是为了反对前朝腐朽而起兵。既然如此，为何这十年里，除了“治水改运，援赈皆修”，朝廷几乎仍延续前朝旧政？

叶隐拿起床头珠串，在手中轻盘着，语气轻缓得如同随意提起一般，说道：“朝廷并非无作为，他们起来很重视本次招安。”

遮月楼打探到，闵成哲乃吏部主事，与他同行的还有另外两名任职吏部的大人，可见朝廷对此次招安是势在必得。

叶辞川闻言，摇头置否道：“一时的招安，难道就能改变百姓现在艰难的处境了吗？朝廷只想着打压，却未思考为何会产生这些门派，这不是长久之计。”

闵成哲对他许诺的那些荣华富贵、功名利禄，对于其他人来说确实是不小的诱惑。但问题关键就在于即使时下武林门派屈服招安了，可若赋税继续加重，仍会有百姓揭竿而起。

难道非得等人人自危，与朝廷相抗那一天，那些官员才会意识到不对吗？

叶隐理解长安的担心，遂道：“招安是朝廷打压武林发展势头最快的办法，他们担心这些门派终会占据一方，自立为王。咱们的这位皇帝可见不得这个。”