突然有人送东西上门，守门的张铜钱吓了一跳，赶紧让人去请了阿池过来。

阿池没戴她的多宝金镯，身上穿的也是枝条绿色的长身褙子，却从头到脚都是管家人的派头：

“咱们姑娘如今升了将军，自然有人送了贺礼过来，你们把守门户，就把来的是哪家府邸什么人，什么官职，送了什么礼都记下。”

张铜钱连忙记下。

“从前在谢府看着几位外管事迎来送往，某还羡慕，如今竟然也轮到某了。”

“迎来送往说是本事，也算不得本事。”

阿池细细看过礼单，缓声慢语地教他：

“咱们姑娘是大雍朝第一个实封女将官，咱们做事也得谨慎，除了亲近人家，旁人送来的礼能劝的就劝回去。”

张铜钱赔笑：

“阿池姑娘，亲近的人家都有哪些？还劳您告知一番，也省得某再出了差错。”

“咱们姑娘在燕京认识的人家大半也是多年不来往了，大概也就四五户吧？”阿池在心里掐着手指头算了算，自从她家夫人去了，姑娘几乎从不与长辈家的故交来往，唯独一个嫁了国子监姚监丞家的柳太太来往得勤快些，早几个月还被骂走了。

“门房里得备些茶水点心，厨房里之前做了些芝麻酥，先端出来，再出去买些柿饼、蜜饯。”阿池说着话，已经招手让两个小丫头过来了。

“还在正月里，东西都不便宜，你们坐了车去前头街市上买五斤柿饼，再挑了三四种蜜饯点心买了来，一共凑二十斤，再去谭记茶庄买两斤茶叶，不用多好，炒青的建州茶挑着没有陈味儿的来两斤。”

两个丫头都在十五六岁年纪，和张铜钱一样是从庄子上被带出来的，要出去采买也不扭捏，收了钱和对牌就笑着去了。

张铜钱得了短短的一张名单，心里也有了底，等到再有人上门送礼，他迎上去也不觉得气虚了……

“英国公府？”

看着名帖上的字，张铜钱的手抖了抖。

他虽然也是火烧过伯爵府的人，可这、这、这……

手上双手拿着拜帖笑容得体，他后脚催命似的让人去请阿池姑娘。

听说英国公府也来送礼，阿池连忙去找自家姑娘。

“无妨，收了就是。”

和英国公应晟打了许久交道，沈时晴也知道他是个怎样的人物，面上荒唐心里明白，要说心眼儿，只怕一个都察院捆一起都比不上他一个。

他的几个儿子还算成器，到了孙子辈儿却人才凋零，如今看见了女子也能出任武官，对应晟来说就是发现了支撑英国公府门楣的另一条路。

“姑娘，英国公既然派了人过来，那咱们如何回礼？”

“我写个帖子，你亲自送给应家来的管事。”

“是。”

提笔在砚台里蘸了蘸，沈时晴莞尔一笑：“英国公闭门这么久，连多少老亲都不来往，却来恭贺我为官之事，老大人老夫人用英国公的名声替我做脸面，我自然得回他们一点儿实惠的才好。”

英国公府里，应晟正和自己的老妻坐着说话，就见自家的管事回来了，还带回来了沈娘子的帖子。

打开一看，他一张老脸笑得仿佛开花了似的。

“这沈将军还真有些意思。她要建一所求真书院，就在燕京城外，大约半年后就能建成，要请咱们家的丫头去当弓马夫子。我给她送礼，她倒跟我要人了。”

英国公夫人拿过帖子看了一眼，也笑了：

“沈将军真是极灵慧之人，回咱们的这礼可真是实在，这下好了，咱们家里的几个小姑娘先去那求真书院当弓马夫子，也让她们收收身上的娇蛮性子，从前只把她们当了自家的女儿，以后啊，也得当她们是顶门立柱的武将了。”

“顶门立柱也好呀。”

应晟将帖子收好。

“再过些年，只怕燕京城里多少人家都会愁自己家里没有个顶门立户的姑娘呢。”

“那帖子你怎么自己揣起来了？”

老人笑呵呵地起身：“这帖子，下回陛下在武英殿招我的时候，我得给他看看。”

他拍了拍自己放帖子的地方：“比多少忠心都好用呢。”

英国公夫人眉头微微皱起：“你这老货又在打什么馊主意？”

“我哪有什么馊主意？唉，咱们应家后人以后踏马西北、驰骋草原，这就是第一步！”

说完，应晟手一背腰一挺，哼着小曲儿走了。

这人间悲喜从来不相通，有人优哉游哉地哼曲儿，有人忙得脚跟儿都落不了地。

送走了第十四波来送贺礼的客人，张铜钱看着阿池姑娘给自己的那张短短的名单差点儿哭了出来。

英国公府应家，吏部尚书李家，凌霄阁大学士赵家，吏部侍郎庄家，大理寺少卿杜家，寿成侯夫人一家婆媳送来了三份礼，保宁侯送了礼，保宁侯夫人、凌霄阁协办大学士也送了礼……

别说张铜钱，连阿池都有些慌。

“姑娘，咱们这府里的人虽然能干，和高门往来上到底是差了些意思，不拘哪家，到底借个老成人过来可好？”

沈时晴眼睛看着书，缓缓摇头：

“不用，咱们家里女管家当家，自然由你来定规矩，何必再从旁处借人来用别人的规矩？”

阿池觉得自己头皮一阵发硬。

罢了罢了，硬着硬着就习惯了，她们有姑娘，她们心里不虚。

这般过了一夜，第二日一大早沈衍背着包袱带着人手从庄子上来了。

经过了数月的历练，这个小举人比从前稳重了许多。

“阿池姐姐，可有什么要帮忙的地方？”