旭日东升，阮茵茵坐在方胜纹红酸枝妆台前，对镜上妆。

螺甸中盛着尚好的珍珠妆粉，轻扫在脸上，质地均匀，提升气色。

斜后方的婉翠为她绾起漂亮的凌云髻，斜插一支橘果发簪，笑着问道：“姑娘不再抹些胭脂吗？”

“省了吧，麻烦。”阮茵茵托腮盯着镜子里，有很多次，都快认不出自己了。

去年岁晏时，还梳着双丫髻到处做短工的她，摇身一变，成了三大营总督府中的贵客，穿着绫罗绸缎，吃着佳肴美味，总有种不真实感。

今儿是朝廷休沐的日子，贺斐之昨晚在府中歇下，便没有回总督衙署。

阮茵茵早早起身上妆，就是想要容光焕发地面对他。

用过早膳和汤药，她跟人打听后，提裙跑到种满攀援小灌木的花苑长廊中，果见贺斐之坐在廊下独自对弈。

百鸟噪朝阳，天边晕开点点瓅光，射在男子俊美的脸上，别样疏隽。

阮茵茵跑过去抱住他的手臂，被他一根根掰开手指，按坐在棋桌对面，为她倒了一杯茶，“还发热吗？”

“卯时就退热了。”阮茵茵笑着回答，目光落在他执壶的手上。

男子有双修长的手，指甲修剪得干净整齐，骨节寸寸匀称分明，看似养尊处优，实则掌心和指腹上布满老茧，是多年握刀磨出的痕迹。

用白子吃掉一片黑子后，贺斐之抬眸，对上阮茵茵的杏眼，“那也记得再喝几副药。”

阮茵茵翘唇，视线落在他的玉石鞶带上，发觉他又系上了初遇那日佩戴在腰间的刻字玉佩。

那上面刻着一个“音”字......

玉佩有裂纹，是她在小镇上时不小心给碰到地上摔裂的。

看到玉佩，阮茵茵不自觉又想起他坠入崖底被她救下的场景，血淋淋的几近晕厥，“刺杀你的那些人，可捉拿到了？”

说来也怪，当初贺斐之失踪，震惊朝野，都护府、刑部、大理寺本该着力调查，可案子发生距今已过去数月，非但没有进展，贺斐之本人也是绝口不提，令阮茵茵极为困惑。

贺斐之挽袖将棋子一颗颗收回棋篓，语气无波：“主谋已逝，计较不得。”

没想到他会回答这个问题，更没想到主谋已逝，阮茵茵诧异地眨眨眼，“你早就猜到是何人所为？”

以贺斐之的性子，断不会不了了之的，除非那主谋动不得。

何人是三大营总督动不得的？

阮茵茵若有所思地凝着男子平静的面庞，忽然拧起柳眉，联系自己这些年做短工时吃的哑巴亏，很快猜到一个人。

下令刺杀贺斐之的人很可能是先帝。

就像，店里的掌柜克扣她的薪水，她也无处诉苦一般。

手握重兵、功高盖主，必受帝王忌惮，难怪先帝会在临终前，提拔姓季的宦官为总指挥使，其目的应是用都护府来牵制三大营的壮大。

发觉小丫头表情凝重，贺斐之稍抬眉宇，“你猜到了？”

阮茵茵瞧瞧四周，附身靠近他耳畔，掩口道：“是先帝吧。”