“为何？”

“有酒窝的人，天生爱笑，就像我。”

哪来的歪理，贺斐之好笑地嗤了声，继续盯着棣棠观赏。

花匠老伯养的公鸡溜了出来，咕咕地游走在花丛中，被一只蝴蝶戏耍着。

蝴蝶时而落在鸡冠，时而落在鸡尾，任公鸡怎么炸毛也无济于事，惹得阮茵茵娇笑起来。

可下一瞬，她就笑不出来了，公鸡啄起了棣棠花。

物以稀为贵，北方很少见到棣棠，多珍贵啊，阮茵茵赶忙去撵公鸡，回来时随意问道：“花匠伯伯说，你喜欢棣棠，所以多种了些。”

“少时在邻居家见过一次，觉得很特别。”

“邻居家？”

阮茵茵记得秦砚与她提过，当年贺敬和沈骋就是邻居，私下里交情很好，时常往来，后来的种种，令人唏嘘。

提起这事，阮茵茵又试探着问道：“那位沈姑娘，是沈将军的女儿吗？”

在大周朝，罪臣之女，一些会被送入各地卫所充为妓，一些会被官宦收为婢或对食，还有一些，会被送入教坊司。她们中，很多惨死在了被押解的途中、深府的棍棒下、教坊司的枯井里，阮茵茵问得小心翼翼，很怕冒犯到对方。

贺斐之淡淡道：“有些事，与你无关，你不该过问。”

“可沈氏与殊兴二十六年的案子密不可分，我怎么不能过问？”

“那案子结了。”

“可你还耿耿于怀不是么。”看他沉了脸色，阮茵茵转移起话题，“好嘛！那你最喜欢哪种花？”

贺斐之稍缓面容，“花期长的。”

春色已泛滥，夏又未至，满园的斑斓等待被翠色置换，这个时节的花卉，既浓烈又脆弱，烈的是色彩，弱的是花期。

没得到想要的答案，还不得不屈服，阮茵茵低头揪了揪裙摆上的绣纹，气不打一出来。

那只公鸡溜达到了两人脚边，咕咕咕的破坏了安静，贺斐之被扰了赏花的兴致，起身道：“早些歇下，有事让老赵知会我。”

说完，头也不回地离开。

阮茵茵耷拉下肩，连公鸡啄了绣鞋也浑然未觉。

他今日心事重重的，分明是有事。

“贺斐之！”

不知心里哪个地方抽痛了下，阮茵茵追着贺斐之的背影跑过去，绕到他面前，“你怎么了？”

“没事。”

“自打我告诉你关于教坊司沈姑娘的消息，你就变得很不一样。我只是想知道，这位沈姑娘是不是沈将军的女儿，有什么不可告知的呢？我又不会去外面乱讲。”

“小阮。”贺斐之冷了语气，“我说了，不该问的别问。”

阮茵茵心里愈发苦涩，较真道：“你只需回答我，沈余音和沈将军是不是父女。”

“你只需做好自己。”

“你......”

阮茵茵抿抿唇，都不知自己在纠结什么，贺斐之不说，她完全可以去找别人打听，可心里梳理不开这股劲儿，就是想要从他口中得知真相。

有些事情一旦联系到一块，就会变得极其诡异，譬如在小镇上朝夕相对时，他总是把“茵”写成“音”，回京后，又时常在书房一遍遍写下“音”这个字，而沈余音的名字里，恰好有个“音”字。

两人僵持不下，贺斐之道：“殊兴二十六年的案子，越知情越危险，别再试图插手。我不是与你商量，是敬告。”

阮茵茵鼓鼓香腮，侧身让开路，嘟囔道：“我就是个客人，是外人，什么都不该问！”

贺斐之顿了顿，还是大步离去。

阮茵茵踢开脚边的石头子，决定去问秦砚。