少帝第一次见阮茵茵，好奇地盯着她瞧，被太后咳了一嗓子才有所收敛，心里想的是，真是个命大的姑娘。

“抬起头来，让朕瞧瞧。”

太后一眼扫过去，捕捉到了少帝嘴角未掩饰的调笑，又开始皮了。

阮茵茵抬起头，看向上首的小皇帝，想是察觉到对方的善意，忽然弯起了眸。

水莹莹的杏眼笑起来亮晶晶的，配上颊边两个浅浅的酒窝，很是讨喜。

少帝喜欢笑起来好看的人，托着腮也跟着笑了，这哪里像是要对证，更像是雪山之巅的莲，忽然瞧见了外面的野花野草，生出了好奇。

倏地，视线中出现一道人影，拦断了对视。

贺斐之站在阮茵茵面前，阐述起发现腰牌的经过，“敢问陛下，可曾在出宫时，去过宁家后巷？”

“去过的。”少帝也不为难无辜的人，“朕听说首辅府在那边，想着过去与府上的九公子见上一面，奈何跑了个空。”

“既如此，陛下很可能是将腰牌遗落在后巷里了。”

“嗯，朕在那条巷子里没遇见路人，谈不上被顺手牵羊。”

贺斐之很满意少帝的回答，继而看向太后，“太后还有疑问吗？”

一个民女，在不知道圣上出宫的前提下，偷盗圣上的腰牌，可能性几乎为零，太后也懒得为难一个民女，不过心里还是气不过，明明可以交给刑部或顺天府处理的，何必多此一举带进宫里，就为了给她图方便，免受牢狱之灾，而不顾皇家的威严？

前有一个沈余音，后有一个阮茵茵，太后只觉得贺斐之是在搞小动作，借机打皇家的脸面。

“让她退下吧，下不为例。”犯不着为了一个小丫头怄火，太后抬手，搭在季昶的手背上，站起了身，“哀家有些累，先回慈宁宫了。”

众人目送太后离开。

贺斐之将腰牌交还给少帝后，就带着阮茵茵准备往外走。

少帝深居简出，身边要么是呆板的宦官，要么是严肃的臣子，好不容易见到一个爱笑的，哪能轻易“放”走。

“大都督，朕想与你们一同出宫。”

贺斐之知少帝年幼贪玩，但需有个限度，像今日偷跑出宫的行为，是极其危险的，“臣觉得，陛下该自省了。”

少帝扁嘴，“整日呆在宫里，无趣的很。”

“这是陛下该有的自律。”

少帝气嘟嘟地抱臂后靠，眼睁睁看着他们离开，双腮快要鼓成蛙了。

出宫的路上，阮茵茵回想着少帝的表情，不觉叹息，身为帝王，最常与之相伴的是奏本，注定会孤独。

其实，贺斐之也是一样，每日埋首于公牍中，与孤灯为伴，快要不沾烟火气了。

心里装着事，没注意脚下，直到额头撞在一道硬硬的人墙上。

走在前面的贺斐之转过身，看女子连连后退，甚是无奈，“我是洪水猛兽，让你如此避之不及？”

想起以前的她，满心满眼都是自己，落差感占据心头，酸涩中带着辛辣，跟他今早尝试的臊子面一样又酸又辣。