在场的人根本没在意这里死了谁、又死多少人，但动静闹得如此大却无一人起床查看，想来是家仆和其夫人都已经死了。

禁卫军也没找到什么有用的东西，最后秦又明被带去皇后跟前，皇后左右而言他，其深意便是在问他有没有找到何士坤的罪证。

秦又明的目光深邃，摇头说没有，皇后不甘心就此作罢，就先将他关押在牢里，转而试探他愿不愿意投靠她，秦又明都是装傻充愣蒙混过去。

第二天，皇后找来太傅。

太傅了解前因后果之后，心里只有一个疑问，他怀疑皇后知道些什么却不愿说。

“太傅以为该如何处置秦又明？”

“可有人看见秦大人确实动手了？”太傅自然是知道秦又明在查柳妃之事，他便不动声色问。

皇后摇头：“略拙的小伎俩，一看就是何士坤搞的鬼，此事应该是何士坤策划。”

“既如此，就先留着秦又明，何士坤定会有所顾虑。”太傅拱手，“为今之计还是尽早让太子继位，收回何士坤的兵力。”

皇后不吭声了，她心里也急，可太子若继位，又定会牵扯帝王，如今帝王已经变异成尸傀，她就怕此事败露。

“娘娘？”

皇后眉头一挤，黯然抽泣，两滴眼泪从眼眶里流出来：“不瞒太傅说……圣上他……他已经……”

太傅冷笑，看着皇后做作的姿态，他心里门清得很，于是故作震惊：“莫不是……圣上他已经薨……”

皇后点点头：“这几个月来人心惶惶，前几日圣上去了后，本宫怕此事会影响民心，便秘而未发。”

太傅也跟着挤下眼泪：“如此……当昭告天下，择一良辰吉日让太子继位才是。”

“太傅言之有理。”

皇后低着头，用帕子遮住自己的神情，她必须得在下葬前找人先除掉那只怪物，以绝后患。

当天，帝王已薨之事传满皇城，商铺里的白色绸缎全部被卖断货，全城素白，哀嚎遍天。

……

牢房里阴暗潮湿。

太傅正和秦又明对话，说：“你的官位可能不保，不过老夫已游说皇后娘娘留下你命、派你做守城兵。”

“守城？”秦又明很快明白，这应该也是太傅的建议，看似被贬，其实就是让他给司清涟开启一条直通的道路，“好，我明白了，多谢太傅。”

“如今圣上已薨的事人尽皆知，想必再过不久何士坤就会回来对付皇后娘娘了。”太傅忽然笑起来，“老夫还正愁着西、北两大峡关的封锁对长乐殿下不利，皇后倒是帮了大忙，太子和殿下感情好，若能继位，梁谢那边就好说话了。”

“只盼一切都能顺利才是。”