哪怕千夫所指、万民唾骂，他要遗臭万年，做个人人厌烦的权臣奸佞。

他霍皖衣只要活着一日，便要一日的滔天权势。

彼时他初见先帝，已有豪情壮志、无限野心。

如今不过换个天地。

霍皖衣缓缓抬起头，他与年轻的新帝对视片晌，掷地有声地开口：“陛下想要的，臣都会为陛下达成。”

他不会是天生的忠臣纯臣，为君王死而后已的伟人。

他只会是贪生怕死的权臣佞臣。

嘴上可以为君王死而后已的小人。

但不会有人真的挖开他的心来看他是否真诚。

他说得轻巧，理所应当。

叶征端详他许久，忽然道：“你觉得朕对先帝是什么看法？”

霍皖衣顿了顿。

他仍跪在地上，抬头望着新帝，眸底幽深不剑光：“臣不知，亦不曾揣测。”

叶征回身登阶，又再叫他起身，待他站起，叶征方道：“朕很恨先帝。”

霍皖衣垂眸不语。

叶征道：“朕想要改变这个朝堂，但先帝留下的顽疾太多，已到了朕不想以寻常手段改变的时候。”

“朕要做一件事。”

叶征的眼睛看得很远，神色冷淡地继续道：“朕要毁掉先帝的一切东西。”

在霍皖衣的沉默里，叶征偏头问他：“你觉得朕要做什么？”

霍皖衣道：“乱世改朝易代，皆是如此。”

叶征道：“可这是太平盛世。”

霍皖衣轻轻颔首，他漫不经心微笑，似乎又居于高处俯视众生般脱离俗世。

他说：“而乱世之前总是太平盛世，每个乱世之后，也都是太平盛世。”

如日中天的高氏，终究已被新的姓氏取代。

若这真的是乱世。

动荡的朝局只会由鲜血来涂平，远没有如今太平。

然而要明悟这种道理，先要让握着权柄的人懂得放弃。

谁会轻言放弃呢。

世上多的是要孤注一掷的人。

霍皖衣问：“陛下需要臣做些什么？”

叶征道：“朕要你参加此次的科举。”

殿外大雨瓢泼，声响几要盖过所有。

然而新帝一字一句果决坚定，不曾被雨声冲散一字。

霍皖衣睫羽微颤，良久，他道：“臣这个身份……”