刘备出兵秣陵时，把留守牛渚的事交给了张范，也就是说，张范此刻成了此战的关键性人物。

因为，对于出不出兵，如何出兵，都得他来决定。

在得到刘备被困秣陵后，张范也确实愣了半天，但他并没有盲目相信，而是立即派人侦查。得到的结果是，刘备的确被围秣陵了！张范二话不说，赶紧让人把侯成等众将从丹阳召来，与吕岱等商议讨论此事。众位武将表现出了十分强烈的勇敢，都赞成出兵。

张范当然不反对，只是，在出兵人数上却产生了歧义。

侯成等都要求带上全部人马去决战，就算死，也豁出去了，只要能够救得明公出来！

但张范并没有同意，他的意见是孙策强悍，兵马又多，我们不能硬拼。最后，他希望只派出数千人马，其余仍是坚守城池，然后把刘备被围的消息通报给彭城相张昭等，让上面领兵来解救。

侯成等人火了，纷纷不同意。

侯成本来是九死一生的战将，伤后很快复愈，本着已经死过一次的烂命，将伟大的不怕死精神进行到底。对于张范的话，他马上连珠发难，刁问他：“如张军事这么说，我们既然人马少于孙策，不能打得过他，那为什么还派数千人马过去送死？如其这样，还不如都窝在这里做个胆小鬼就是了！”

武将对于“胆小鬼”三字十分敏感，虽然这话不是张范说的，但听侯成一提醒，都是纷纷指责张范，要求出兵。

张范虽然身为留守，但他毕竟是刚刚加入刘备阵营，再者官职太小，所谓人微言轻，自然说出的话别人都不当一回事。更何况，以他恬淡、从不与人争的个性，要他跟这群大老粗讲道理，那比登天还难。

但他还是努力解释：“我们派出少数人马，虽然不能起到作用，但只要刘使君知道我们派出援兵了，他心里也就有了底子。这样的话，他就觉得有希望，一定会坚持下去的。等到救兵来时，再一鼓破敌，何惧他孙策？！”

虽然张范这些话很是有理，但主张立即发兵的将军们却没有听下去。他们也没心思听，毕竟主将被围，表现的时候到了，如何甘心退后？

在一片反对声里，只有吕岱选择了沉默。他仔细分析了一下形势，也觉得不能盲目出兵。可他毕竟身为武将，要是这时候提出支持张范的意见，那可就是自找苦吃了。

所以聪明的吕岱，选择了沉默。

张范争论不过这些武将，只得叹了口气，说道：“那好吧，那就发兵万人。”

侯成却是急于立功，说道：“不行！要全部带去！”