而如果不派兵，则东阿势必不能保住。

程昱长叹一声，这刘备给他出了个好大的难题呀。是弃车保帅，还是全力一搏？这还真不能早下决定，往往一棋错，满盘皆输啊。

但话说回来，如今若见死不救，放任曹洪自灭，不说台面上过不去，只怕这样做是在自断手臂，于己不利。

程昱在范县经营多年，手上人马还是有点的。他算了算，城中有两万多人马，派出个五千，那肯定是无济于事的。折中办法，下了狠心，派了七千人马去救，交给心腹将领带领。他一面则积极联络袁绍，希望袁绍尽快出兵。

※※※

东阿城下，刘备大军已经攻打了一个早晨，从黑夜，到了天全亮了。

本来，他还以为面平了东阿的护城河就可攻进城内，但由于曹纯亲自登城指挥，调来一批又一批的弓箭兵，对城下不停的射箭，担运土方的士兵根本无法接近。战斗一时僵住，两边只能对射。

刘备看到眼前战况，很是焦急，想要亲自上前指挥，但被孙尚香等劝住。

也就在这当儿，幸好木路所率领的万名将士到城外与刘备会合了。木路所带的队伍多为步兵，里面配备多辆战车，而且还有大型的攻城车，井阑。这个东西不但高大，有的甚至超过敌方的城墙高度，而弓箭兵则站在上面射箭，跟敌军城楼上的士兵对射。如此一来，就可掩护下面士兵，进行运土填河作业。

木路到来的时间已经跟刘备命令的时间相差了数个小时，他一见到刘备，也不多做解释，只向刘备请罪。希望刘备能等到战后再处罚他。刘备自然也不能怪他，半路突然遇到袁军的袭击，这本来就是不能人力所能预料的，所以，对于木路，他当即赦免他的失职之罪，并且好言宽慰。

当即让他带领他的士兵杀上，特别是将他带来的攻城器械，全都投入战场。

“末将领命！”

木路接了刘备的命令，立即快马传令，将攻城器械全都投入到战场，配合主力部队攻城。

本来，先前一直还是曹纯部队占了上风，本来嘛，他们是居高临下射箭，刘军自然没法比。及至对方推出八架井阑战车，站在对方射箭。他这边的箭矢顿时稀落，被对方压制住了。

看到眼前局势，曹纯是大怒，但他也无能为力，只得催派弓箭手，不断射箭。

快马将前面战场形势报告给刘备，刘备欣慰的点了点头，这才向木路部下询问了临邑城遭伏之事。待听到那部署认认真真的复述完，刘备伸手捋须，向两边道：“木路将军虽出身黄巾，但其颇具战争才能，是不可多得的人才。嗯，就以他冷静击退袁军一事来看，倒是能做到临危不惧，确实难得，乃可造之才！”