武照对于杜荷这一问有些愕然。

杜荷心知武照玲珑剔透，最爱多想，忙解释道：“我看姑娘举止文雅，说话大方得体，应该不是寻常人家出身，不知为何落得如此地步？”

武照面色一暗，答道：“小女子是并州文水人，家父武士彟，也曾为大唐建立功勋，封一品应国公，我乃家中次女。前年，家父去世，大哥二哥为强占家业对我母女几人百般虐待。母亲不忍我等继续受苦，离家投奔娘家而来。途中盘缠用尽，不得已上山采摘野果充饥，以致被毒蛇所咬。”

武士彟，家中次女，武照！

种种条件无不显示出眼前这纤弱女子就是鼎鼎大名，大名鼎鼎的女皇武则天！

杜荷强忍心中震撼，问道：“可曾找到亲人？”

武照黯然的摇了摇头道：“娘家中人早已在两年前就搬离了洛阳，去向不明。”

“那你们……”杜荷见武照神色凄惨，想起她这些年的经历，心中也生出了怜惜之情。不管眼前的女子将来的成就如何，但如今却是一个可怜人而已。

父亲病故，本就是大悲之事，可在这当头却受到了家人的虐待，她们承受不住，跋涉千里来洛阳求亲，寻求依靠，但亲人却早已没了音讯。

这种滋味，最是难受了。

“公子不必为我们挂心！”武照殷殷一礼，笑道：“我以与母亲商议好了，在洛阳略作休整，便前往长安用公子支助的银钱做些小本生意，养家糊口。我相信天下之大，终有我一家人的容身之处。我武照相信，即便不靠任何人，我一样活的下去，一样能够养家糊口。”

武照年纪虽小，但说这话时，眼中却充满了坚韧不拔的神色，有股绝不对命运低头，绝不向生活服输的气概。

只是武照出身国公，地位也算高贵，若不是被逼的走投无路，又岂会生出从商之心？

第十五章 小册子的麻烦

当天夜里，杜荷在洛阳暂住了下来。

打算休息一夜，明日才继续动身。