薛仁贵如实道：“回陛下，末将祖上遗留下几本兵法韬略，自幼研习。只是因为家道中落，也买不起别的兵书，反反覆覆也就是那几本。前不久，得杜将军器重，加入左威卫，并送《孙子兵法》、《孙膑兵法》、《吴子兵法》、《尉缭子》等兵书三十六本，日夜研习，受益匪浅。”

李世民若有所思的撇了杜荷一眼，道：“那朕这里要考考你了！《孙子兵法》始计篇中有言道、将、法、天、地，此为何解？”

薛仁贵略作沉思道：“道者，指上司与部下目标相同，利益相同，意志统一，可以同生共死，而不会惧怕危险。天者，指昼夜、阴晴、寒暑、四季更替。地者，指地势的高低，路程的远近，地势的险要、平坦与否，战场的广阔、狭窄，是生地还是死地等地理条件。将者，指将领足智多谋，赏罚有信，对部下真心关爱，勇敢果断，军纪严明。法者，指组织结构，责权划分，人员编制，管理制度，资源保障，物资调配。为君者，知此五者，国家强盛，不知此五者，衰败落魄。为将者，知此五者，胜；不知此五者，不胜。”

李世民再度问道：“夫兵形象水，水之形，避高而趋下，兵之形，避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形。能因敌变化而取胜者，谓之神。此又何解？”

薛仁贵答道：“兵无常势，水无常形！水根据地势来决定流向，恰如军队根据敌情来采取克敌制胜的方略。是以用兵作战没有一成不变的态势，正如流水没有固定的形状和去向。能够根据敌情的变化而不断的改变战术，取得最后的胜利，可称用兵如神。古之韩信，井陉之战，背水为营、拔帜易帜，今之陛下、李卫公，虎牢之战，唐灭东突厥之战，正是个中典范。”

杜荷微微一笑，薛仁贵说的三个例子，正是古之兵家，灵活用兵的典范。井陉之战，韩信有汉兵不过三万，而赵国却有着号称二十万的雄兵。但韩信背水列阵，奇袭赵营，一举歼灭号称二十万的赵军，阵斩赵军主将陈余，活捉赵王歇，灭亡了项羽分封的赵国。虎牢之战，唐灭东突厥之战也是如此。虎牢之战，李世民以三千战十万，唐灭东突厥之战，李靖以三千精锐奇袭东突厥可汗城襄城。

这三场战役都是主帅凭借灵活多变的用兵战术，以少胜多，以弱克强。

三个战例，列举的恰到好处。

李世民眼中闪过一丝欣喜之色，也意识到自己捡到宝了，继续问道：“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷霆，这又何解？”

薛仁贵随口道：“部队行动迅速时，当如狂风飞旋；行进从容时，当如森林徐徐展开；攻城掠地时，当如烈火迅猛；驻守防御时，如大山岿然；军情隐蔽时，当如乌云蔽日；大军出动时，当如雷霆万钧，此为精兵之六要因素。有兵如此，则战无不胜，攻无不克。”

李世民随即又在《孙膑兵法》、《吴子兵法》、《尉缭子》等其他兵书上选择难点来考薛仁贵，但薛仁贵对答如流，关键时候还会辅以史上经典的战例，说出自己的新见解。一言一行，莫不让李世民另眼相看。

虽然这只是纸上谈兵的对话，并不能表现出一将的真正实力，但若论纸上谈兵都做不到，更何况是实战用兵？

到最后李世民虽未提拔薛仁贵，但很显然已经记得了这一个名字。他让薛仁贵先行退下，留杜荷谈话，笑道：“这薛仁贵还真是让朕惊讶。若使用得当，将会是一员智勇双全的大将。他就交给你了，好好使用，不可辜负了他的这一身才华。”

杜荷笑着说是。

回到了营帐，因为夜色已深，长乐、李雪雁的营帐皆黑乎乎的一片，这难得出来游玩，二女不堪疲累，显然已经先行睡去了。武媚娘的营帐却是灯火通明，但帐内并无人影，反倒是自己的营帐倒影着苗条的黑影，精神一震，快步走进了帐中。

武媚娘在帐内奋笔直书，神情专注，没有留意他的到来。