最可气的，就是那些鄙人（居住在城郊的农夫与破产者），想当初他们挣扎在底层社会，在我们路过的时候，他们都不敢抬眼看我们（只贵族出行时，身份低贱者需要跪在路边不敢抬头），现在轮到他们威风了，我不久前遇见几个新郑城边的游侠儿（黑社会成员），想当初他们卑微得如同我脚下的尘土，现在我做他脚边的尘土。”

另一名郑国人解释：“这么多年过去了，当初哭着喊着被元帅俘虏去晋国的那些混混，如今已经取得了晋国人的身份，有些人居然还成了晋国的武士，他们在晋国的乡校里识了字，摇身一变成了小吏，或者武士的‘义从（扈从）’，现在成了管理我们这帮外国杂兵的上国‘上人’，这人比人，气死人……你说，我哪有心情哼唱小调？”

“咱们也不亏啊”，那位宋国士兵扬了扬手里的铲子：“咱们虽然做不成晋国人，好歹这番劳作之后，家里还能落下一套晋国的工具，这铲子真好使，非常锋利，一铲子土下去，地上就是一个坑，还有那些锄头、镰刀也不错，我琢磨着回去后让铁匠把这铲子化了，也去打一把锋利的宝剑，回头上战场挣一份功劳，或许能得一块小领地，使唤几名仆从……”

旁边的宋国士兵拖长腔，用歌唱的调门唱道：“何其快乐也！”

郑国士兵不满地哼哼一声：“人比人，气死人啊——你说，我们光替晋国人拓展一下道路，就能白得一套工具，但我们也是参战国，修缮道路是我们的本分啊。我们只不过做了一些本分当中的工作，就获得如此好的报酬，那么，我郑国原先被俘虏去的那些人，他们现在在晋国过的是什么日子，想一想这些，由不得我不愤怒。”

郑国士兵的话引起同国人的共鸣，一名郑国士兵向刚才那位快乐畅想未来的宋国士兵抱怨：“你说，你想带一把刀上战场讨一份功劳……哼哼，你不要用晋国人的思维考虑宋国的事情。人晋国武士带一把刀上战场，只要有军功，按军功授爵条例，谁都偷不了他的功劳。但在你们宋国行吗？

不是我说你，你老兄这次上战场，是以自己的身份上战场的，还是哪位领主、哪位贵人名下的劳役兵（向那位领主纳赋）？你在战场上挣取的功劳属于你吗？你的所有利益不是都被你头顶上的贵族老爷‘代表’了吗，你有啥功劳，你只有无穷尽的义务。”

这番话引得大家一片默然，现场只剩下粗重的喘气声。

一阵轻快的马蹄声从劳作的士兵身后传来，两国士兵赶紧举着锹把闪到了路边，躬身向马上的骑士致敬。他们头也不敢抬，眼角只盯着翻飞的马蹄。

马蹄在士兵身边略略停顿了下，马上一位首领模样的人用马鞭指着路面，提醒说：“这道路还需要硬化，因为运送军献的马车非常沉重，那上面堆的全是金属物件，如果道路不硬化，车辙会很深，会破坏路面，他们走过之后，后面的军队就无法行进了。”

一个带着宋国口音的声音谦恭地回答：“我也想硬化，但是石灰数量不够……再说，现在是敌国境内，我们把道路修得太好了，今后不免会让敌人利用，用来进攻我们，我看还是马马虎虎修一下就行了，只要我大军通过了，这条道路的使命也就完成了。”

“不好”马上的贵族摇头反驳：“父亲说过，道路是国家所列，道路修到哪里，意味着我们的行政命令能够畅通地抵达哪里，意味着我们能够有效控制到哪里。正因为这是敌国境内，我们才要把道路维护好，今后这将是我们控制这片飞地的有效锁链，不能疏忽。”

宋国口音的人犹豫了一下，回答：“遵命。”

马蹄继续向前奔驰，溅起的泥土飞落在路边的士兵身上，等这队贵人走远，监工们重新吆喝士兵上路，一名宋国士兵接着刚才的话题说：“我想起来了，你刚才说的这叫‘阶层板结’，我们左师向戎大人曾经听元帅提起过这个词，说的是上面把持权力的人，屏蔽了下层百姓的诉求，把他们的利益全部都侵占了，然后说他们是代表下层百姓享受着这些利益。所以，我们才有军功被侵占，权益被别人代表的苦难。

据说，为了让下层百姓有向上奋斗的欲望，晋国这才推行了‘军功授爵制’，就是让武士阶层首先活跃起来，而后再改变大夫阶层。人人有希望成为武士，国内百姓才有积极向上的动力……左师向戎大人说，这次我国吞并了蔡国，有了大片的新领土进行封赏，他将建议我们的国君，在新领地里试着推行晋国的某些政策，这样一来，或许我们修完这条路后，获得的不仅仅是晋国的修路工具，弄不好的话，还会有一点军功……对了，你们郑国不是也新得了陈国的国土吗，难道你们郑国不打算变革吗？”

郑国士兵一声哀叹：“听说我们的子产大人也打算在新获得的陈国领土上，划出一块地盘试行部分变革……可惜，狼多肉少，这样的好事，哪里会轮到我们平民百姓？”