指挥车上，余昧打了个哈欠，他指着步步为营的晋国人，微笑的说：“看了刚才中行氏狂烈的进攻节奏，我简直不相信这支队伍也是晋国的部队，听说赵氏武装与魏氏武装并称为晋国最锋利的矛与盾，连贵国本国人都说不清究竟谁是晋国第一武装，怎么赵氏武装的表现，连刚才中行氏都比不上。”

赵武这时巴不得自己手里有个小扇子，最好是袖珍型的那种，他可以打开这样袖珍型的小扇，仿佛诸葛亮一样的扇着风，得意洋洋的回答：“战争，拼的就是资源。富裕的国家用机械技术，用无穷尽的弹药跟人拼，而穷国、落后国，只能拼人力资源。”

现在场上交战的情形就仿佛赵武这番话的注解，战斗场面虽然不激烈，但楚军的伤亡比刚才中行氏进攻时造成的伤亡更加惨重，甚至可以说惨不忍睹。在韩氏不计代价的覆盖式射击下，晋国人射出的弩箭仿佛田地里的韭菜，密密麻麻，非常茂盛，一名楚兵身上如果没有插上一二十根箭，他出门都不好意思跟人打招呼。

楚军的铠甲非常有名，地大物博的楚国人很富裕，他们用生丝串联铁片，缝在皮甲上，制成类似后代鱼鳞甲的组练甲，但并不是每名楚军都有资格穿上这种昂贵的组练甲，大多数楚军步兵也就是一身麻衣，单薄的麻衣挡不住密集的弩箭，在韩兵层层推进下，大多数对射的楚国弓兵，已经被密集的弩箭扎成了血葫芦，随着晋国人的推进，射程里的楚军仿佛大风吹过的麦田，麦秆齐齐的倒伏下去。

楚军还想进攻，城墙上战鼓擂动无数通，这时，赵兵发威了，传自潘党的连珠射、急促射连续出手，他们射击的距离也许比不上韩氏的弩兵，但他们的射击频率，简直让人难以想象，那是一阵密如爆豆，仿佛机枪扫射一样的密集射，赵氏士兵在一口气的时间，急促的将整整一壶箭射了出去，而后他们疲惫的只剩下喘气的力气。

稍停，稍事休整的韩氏弩兵接上茬了，他们继续开始绵绵不绝的三段式射击，天空中的弩箭仿佛梅雨季节的雨丝，无穷无尽，永无止息。等韩士兵射完了一壶箭，赵氏兵再度上阵，开始了又一轮的急促射。

这一波上阵的主将是子强，此时，子强身边已经交织着纷飞的弩箭，这说明晋国弩弓的射程已经涵盖到了他的指挥席所在，子强犹豫了一下，下令降下自己的主将旗：“迁延之役中，魏氏追随栾氏撤出战场，晋国的元帅中行偃（荀偃）并没有因此责备魏氏，如今晋国兵临城下，我们楚国人流的血已经足够多了，我需要保留足够的兵力，应付晋人随后的攻击，就让我学习公子围的撤退吧，想必大王也不会因此责备我。”

子强是战争进行到一半，中途撤出战场的，按规矩他可以带走部分军队，于是，楚军后续军队随着子强一起转身，向城门洞撤退，刚开始，楚军还能保持撤退的秩序，随着晋国人的推进，楚军的队列仿佛巨锤锤击过的雪团，轰然四散，溃逃的楚军不再讲究队列，不再讲究秩序，他们争先恐后的逃入城中，而后躲在城墙后面，瑟瑟发抖。

一百多年前，春秋记录的“曹刿论战”篇章，讲述的是“一鼓作气，再而衰，三而竭”——那时战争规模小，列国只有三军，双方交战的时候排列的阵型是三阵，所以用三通鼓决定战场的胜负。如今战争规模扩大了，列国都具有五个整编军，即使没有五个整编军，他们也喜欢排列出“五阵”，进行五轮攻击，以决定战场的胜负。

如今的情形就是五阵，轮到双方第三回合交手了，这第三回合交手不再是双方最后一战，所以不存在“三而竭”的事态，相反，第三阵被认为是“承先启后”的最重要节点，这一阵，双方都将派遣主力上场，争取掌握战场的主动权。

楚军最先亮相的是两辆兵车，这两辆兵车并排驶出郢都的城门洞，左侧兵车上打的将旗是一只火鸟，右侧兵车上打的将旗是一只鸟首怪兽——这大概是凤凰最早版本。

亮相的这两只兵车是楚王的亲卫队：左广、右广。

楚国自认为是祝融氏的后代，崇尚火，左广上的旗帜应该是后来所称的神兽朱雀，右广上的旗帜则是浴火重生的凤凰。据说楚庄王继位后，连续三年沉静在玩乐当中，臣子弹琴规劝，唱的歌就是：“凤兮凤兮，三年不鸣，所待若何？”

楚庄王回答：“三年不鸣，一鸣惊人！”

这就是成语“一鸣惊人”的来历。

楚庄王称霸后，便将自己的右广换上了凤凰作为标志，与原先的左广朱雀旗交相辉映。