背后突然响起了脚步声，每一步都走得稳稳的。楚万里不用回头就知道是袁世凯。这段日子袁世凯对他怨气很大他也知道。好几次袁世凯都要策动打破眼前这种闷局，将延庆标拉出去，不管是向辽南靠拢，还是干脆回延庆，更深的参与各地香教引起的变乱，都会变得主动许多，更能获得进一步的情报，可是都给楚万里压下来了。袁世凯是聪明人，知道这里不是由他做主，就再不多说，但是也和楚万里避不见面了。

今儿怎么又凑上来了？老子心情还是不好，和你没什么好多说的！

楚万里冷着一张脸转过头来，看着袁世凯穿着一身低级小武官的五云褂大步走来。等到他走近了楚万里才懒洋洋的道：“又有什么事情？该说的都已经说过，还要什么好扯的？”

袁世凯却是一脸严肃，眉宇之间还隐隐有兴奋之色：“大人，有客来拜！”

“什么客？”楚万里也挑起了眉毛，饶是他聪明，也想不出是什么人。谭嗣同那一头防他们跟防贼似的，虽然和盛宣怀那里保持着联系可是那绝对称不上是客，还有什么人会大摇大摆而来？

袁世凯恭谨低头：“……大盛魁，韩老掌柜！已经通知刘大侉子更衣准备正堂见客了，大人，我们……”

楚万里一摆手，淡淡冷笑：“现在还搞那些虚头八脑的干什么？人家就是冲着我们来的，犯不着再让姓刘的装幌子了……我们俩见他！这葫芦里的药，也该揭开盖子瞧瞧了！”

※※※

江宁督署，签押房。

张佩纶独处在签押房当中，披着一份份的往来电文，应酬文电，他就随手拟了稿子，重要情报，他就做出摘要，准备送呈徐一凡。一份份的东西送过来，他只是不出声的埋头干着。

徐一凡自从决定了暂不北上的大计，就暂时把心思放在拉拢就要陆续抵达江宁的督抚上面了，北地重要的情报一概先送张佩纶然后再给他。他这两天不是和李鸿章在商量怎么让各地督抚就其范围，就是和索尔兹伯里往还讨价还价。似乎再没有了前些日子的那些郁郁难解。

他自然知道徐一凡在想些什么，政治本来就是干净不到哪里的东西，徐一凡一路走来，在他们这些大清体制下出来的人看来，已经是足够的理直气壮了。北地现在的乱局，不管是成因还是发展，都是大清自己闹出来的。就算徐一凡稍稍在其间下了一点手，也不过只是小小的推波助澜。鼎革一个朝代，这点血都见不得，还能怎样？反正他是干完这次，就准备林下游的人，才不惜以最强硬的态度，推动徐一凡往前走。也算是为徐一凡分摊点责任——上位者，免不了有些惺惺作态，他就最后尽一点心力吧！

只是，徐一凡真的是惺惺作态么？

有的时候，张佩纶偶尔也会觉得有点把握不了。徐一凡这个人，从来都是不按牌理出牌的。这次他从头到尾参与着徐一凡在北地的展布，虽然他已经坚信把握住了徐一凡的心态，可是总还有点怀疑。

算了，想那么多干嘛。

张佩纶看看签押房正中徐一凡那张空荡荡的大桌子，摇头笑笑，准备继续埋头公文当中。