只见纳吉部酋长苏塔正端坐在主位上，随意的翻看着一堆摆放在木几上的小册子。

或许是感受到了灌入帐内的冷风，他放下了手中的纸册，下意识的朝帷幔的方向望去。

当看清来人是那名面容俊秀的少年唐将，如春风般的笑意便立时写在了，这个健壮的草原男人的脸上。

“长生天赐予的朋友，昨夜歇息的可好？草原的奶茶是否解去了你们的乏意，纳吉的姑娘可曾抚去了你们的乡思？我，以白狼族纳吉部族长的身份向来自大唐的兄弟表达最诚挚的问候。”

可以说，没有永远的朋友，只有永远的利益。对这一点，李括丝毫不曾怀疑。白狼族对唐军的示好太过急切，这让少年心中隐隐担忧。天上自然不会白白掉落下炊饼，白狼族要么是有求于唐军要么便是暗怀歹意。

昨夜苏亚斯的刺杀，他不敢说肯定是苏塔酋长所为，但此事发生在纳吉部的营盘中，若说他完全不知情，怕是说不过去吧。

李括施施然一笑道：“我准备了一份礼物，特地送予酋长大人。”

少年伸出双手，将一只锦盒递了过去。

苏塔酋长轻咳几声道：“李将军太客气了，你们是白狼族的客人，我怎能叫你们破费？”

他轻手接过锦盒放于一边的案几上。

他思忖片刻道：“唐人兄弟啊，这叫我如何是好？你们远道而来，怎能叫你们吃亏。这样吧，阿克苏，速速把我立帐时的那柄弯刀拿来。我要用最珍贵的物品赠予汉人兄弟。”

那名唤为阿克苏的白狼族青年得了命令，自是前去取刀。

李括闻听此言皱了皱眉，莫非这个苏塔酋长真不知情？

原来，在雪域高原各族，弯刀是男人权势的象征。马背上的民族自小便有一把属于自己的用星星铁（注1）打造的优质弯刀。无论是上阵杀敌，还是外出狩猎，弯刀都是跟随高原男人最亲密的伙伴。

若要判断一个男人的战功地位，只需看看他弯刀上浸过的血渍。因此，对于高原男人来说，弯刀无异于他们的生命。而对于族长，弯刀更多了一层深层次的政治意义。苏塔酋长自十四岁开户立帐，那把弯刀便一直跟随他戎马天下。此时，他将这珍贵之物赠予一个来自唐朝的将领，怎能不叫人惊诧。

从阿克苏手中接过弯刀，苏塔酋长双手捧着将它送至李括面前。