果然听那青年官员马扩扶着马政叫父亲大人，述说了几句家人思念的话。马政听得神伤，过了一阵回过神来道：“看我！大金使者在此却顾念着家事，真是令人汗颜！”向赵良嗣、杨朴告了罪，又问儿子朝廷派他来所为何事。

马扩道：“朝廷见父亲大人此次出海久久不回，枢密院心焦，连派了几拨使者闻讯都没有得个实信，便派孩儿前来。若此番再见不到赵大人和父亲登岸，则命孩儿以寻亲名义前往大金。”

因为有外人在，王师中和马扩都不好就问此次出使的详情。马扩又道朝廷连番催赶之意，王师中也不敢久留他们，第二日便送他们上路。

旧例，外国使者入境，引导者常常带着他们曲折漫行，不让外族窥破中原道路远近，尤其大辽使者入宋时，大宋负责接待的官员都要领着他们大兜圈子，在河北绕一两个月才到汴梁。但这次自道君皇帝、童贯以下无不心急，一味求快，连祖宗法度也不理会，全挑最近的路走！从登州出发，一路经过莱州、潍州、青州、淄州、齐州、兖州、济州，过广定军、兴仁府，便来到京畿路开封府地界。

大宋被蔡京乱政扰了十几年，民力早疲。但瘦死的骆驼比马大，所经都会市集，其人口之繁庶均非辽南可比，混同江流域更是望尘莫及。往往不出数十里，便是一座名城，无数古胜。杨应麒一路游玩，若不是马扩催得急，真想在每个名城都住上十天半月。

使团到齐州时已有宦官来赐宴，赵良嗣马政奉命飞马先走一步，马扩等继续陪同。

来到开封府后，景象又是不同，杨朴以为津门的繁荣已是足以自夸了，但来到这里才发现自己简直就是一个没进过城的乡巴佬！林翼来自福闽，然而泉州纵然有吞吐四海的豪富，却哪里有汴京会通天下、涵盖古今的文物风流？

不过对眼前景象触动最深的，却还是杨应麒。他一踏足这片土地，便觉一阵闲逸雅淡的暖风熏了过来，那是一杯千年沉淀的醇酒，那是一片百年太平的气象，那是一卷令人心碎的清明上河图。

望着这副似曾于画上相识的景象，杨应麒的眼泪忽然扑扑而下，杨朴大惊，忙问他怎么了。

杨应麒挥手道：“没……没事。我只是心里难受。”

马扩虽是武举出身，但也是个文武双全的人物，比别人都多了一个心眼，见杨朴和杨应麒对答的情景心道：“这杨小七来历只怕没那么简单！看这一路来他的谈吐，还有这杨朴对他的态度，绝不是一个普通的书童！”但究竟哪里不妥他一时却还看不出来。

杨朴甫进京，便有开封府判官前来犒劳，又有台省官将他们迎到都亭驿，赐金花、银灌器、锦衾被褥。一切均按接待辽使之例，而赏赐往往又更为丰厚。

台省官对杨朴道：“圣天子对贵使甚为盼切，不日便会接见。期间若有什么需要，对驿舍吏员说一声就好。”

杨朴是北国士子，应对如礼，不失方寸。林翼耐住了性子，眼睛则忍不住东溜西转。杨应麒却有些失常，眼神十分恍惚。

晚间台省官设宴，桌上奇珍之精美昂贵难以尽言，仅一例蛤蜊，一筷下去就是一千钱。此外南海琼枝，东陵嫩蕊，螺鱼虾蚌，山珍海物错阵杂列，不能尽识。杨应麒和林翼站在杨朴旁边服侍，林翼是出身海商大豪，看着那满桌的食物也连吞口水。杨朴见杨应麒站在身边自己便坐不安稳，便让他们也坐下来吃。