“领命。”

程昱、刘晔抱拳一揖也扬长而去。

……

汉献帝建安十一（198）年春。

马跃以高顺为将领军两万出汉中扎营，扎营不久即将两万大军打散，以小股形式秘密返回关中，又令偏将仍然率领这两万军队前往汉中与高顺汇合，如此反复十余次，到了是年秋天，便造成了二十余万大军云集南郑的架势。

高顺又派出大量细作、斥候，夜以继日地刺探西川地形、军情，又派人进入西川大肆散布消息，扬言要在入冬以前大举南下，进攻西川。

西川局势顷刻间变得波云诡谲，一派山雨欲来风满楼之势。

消息传到成都，益州牧刘璋大为惊恐，急召治下文臣武将商议对策，此时的州牧府议事大厅内人头攒头，川中几乎所有有头有脸的人物都已经齐聚到了一起，共商大计。

在这里有必要简单介绍下川中士族的情况。

中平年间马相、赵祗率众起义，川中士族任岐、贾龙为求自保联结川中豪强募集私兵镇压了起义，然后迎接刘焉入川，在任岐、贾龙的支持下，刘焉很快就在西川站稳了脚跟，但好景不长，随着任岐、贾龙势力的不断膨胀，逐渐对刘焉的地位构成了严重的威胁。

刘焉当然不愿意成为川中士族手中任其摆布的傀儡，于是想到了利用“东州士”来反制川中士族。

那么什么是“东州士”呢？

所谓“东州士”，其实就是川人对外来士族的统称。

刘焉在入川的时候带了一批能人一道赴任，其中比较有名的有吴懿（正史中吴懿的妹妹先嫁刘焉次子，又嫁刘备为后）、庞羲、赵韪、董扶、许靖等，后来因为关东连年战乱，陆陆续续有好几十万流民涌入西川，这些流民当中也很有一些人才，比较有名的有邓芝、董和、吴班等。

“东州士”自从追随刘焉入川以来便一直受到以任岐、贾龙为首的川中士族的排挤和打压，所以当刘焉与川中士族发生矛盾的时候，他们便坚定不移地站到了刘焉一边。依靠“东州士”的鼎力支持，刘焉成功地瓦解了川中士族的逼宫，残酷地镇压了任岐、贾龙的叛乱，几乎将当时川中有名望的豪强大族屠戮殆尽。

不过，遗憾的是刘焉从本质上并不是个很有心计、很有手腕的雄主，他的能力只能算是一般，在消除川中士族的威胁之后，他很快就犯下了同样的错误，那就是放任“东州士”的代表人物董扶、赵韪坐大。