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洪武二十四年三月十日，远赴日本的大明威海卫水师在日本九州长崎港海域上，遭遇了前来拦截大明货船的二百余艘倭寇战船，明军利用长崎海道的狭窄地势，前后夹击倭寇船只，凭借坚船利炮而大获全胜，倭寇则全军覆没，包括肥前国守护大内兼平在内的三千余名倭寇葬身海底，但明军也损失了三艘战船，死伤一百余人，明军随即撤出了长崎海道，护卫着大明货船继续向南进发。这次偶然发生在长崎的海战却影响深远，一方面它是大明水师第一次在日本本土作战，虽然规模不大，但它标志着明军对倭寇以防御为主的策略渐渐改成攻防并举，明军火炮和战船的犀利令日本倭寇胆寒，沉重地打击倭寇的嚣张气焰，大大缓解了倭寇对大明沿海的侵袭；而另一方面，由于肥前国守护大内兼平的身死，大内义弘便顺其自然地接收肥前国和长崎港，近藤家也一跃成为了长崎港内最大的家族势力，就这样，日本九州的局势被微妙地改变了……

就在大明水师威震异域的同时，山东半岛却发生了严重的旱灾，从去年秋天至今，山东半岛的登州、青州以及兖州府、济南府皆滴雨未下，秋旱、冬旱连着春旱，使河流干涸、土地龟裂，冬小麦大半枯死，屋漏偏遭连夜雨，二月初，青州府突然爆发了蝗灾，铺天盖地的蝗虫吞噬一切，树林、草地、即将枯死的禾苗，统统被一扫而光，蝗灾开始向登州府的莱阳县和招远县蔓延，洪武二十四年春，山东大灾，米价暴涨，一石米最后竟卖到了十两银子。

山东布政使韩卫平紧急向朝廷求援，朱元璋急命户部左侍郎暴昭为山东宣抚使，赴灾情最严重的青州府视察，并下令山东各地官府开仓放粮，各县各府搭建粥棚赈济灾民。

蓬莱县的灾情也极为严重，不仅本县百姓粮食奇缺，从招远、莱阳逃来的大量饥民也涌入了这座登州府治所在的县城，登州知府赵良成一方面命其他官员到登州各地去组织赈灾，另一方面他停止了官仓放粮，将有限的粮食集中起来，并在蓬莱县设十处赈粥点，每日熬粥发放饥民。

这天傍晚，天已经快黑了，蓬莱县杨知县心事忡忡地来到知府衙门前的小广场上寻找知府大人，这里也是一个赈粥点，尽管今天熬的稀粥已经快没有了，但队伍依然还排得很长，每个人都捏着一块黑色的小木牌，知府赵良成正率领三个衙役便在这里给饥民赈粥。

还没有小广场，杨知县老远便听见了赵良成的斥骂声，“不行！绝对不行，你今天早上和中午已经领过粥了，不能再领第三次。”

杨知县似乎又隐隐听见了孩子的哀求声和衙役的劝说声，但赵成良的态度依然十分坚决，待走近一看，杨知县顿时愣住了，只见赵成良八岁的次子端着一个空碗，正向父亲苦苦哀求，“爹爹，求求你再给我一碗，就一点点也行。”

“大人，就给孩子一小勺吧！就一点点，可以吗？”旁边的衙役也跟着求道。

“不行！”赵良成铁青着脸望着天空，冷冰冰地说道：“我的家人和普通百姓一样，不能有任何特殊，他的一份已经领过了。”

“赵大人这就有点不近人情了。”杨知县走过来揽住孩子的肩膀，叹了口气道：“咱们大人饿一饿无妨，可是孩子身体瘦弱，他怎么能抵得住饥饿呢？人心都是肉长的，你问问后面的百姓，能不能再给孩子一点粥？”

他忽然回头大声对百姓们喊道：“各位乡亲，咱们知府大人把自己的俸禄粮全都捐了出来，家里已经颗米没有了，他的孩子饥饿难当，想再喝一点点粥，大家说能不能给孩子。”

“大人，你就给一点吧！”

“大人，我们能理解你的难处，可他是你的孩子啊！”

百姓们纷纷劝说，赵良成低头看着自己的儿子，他又摸了摸儿子削瘦的小脸，眼睛忽然有些红了，终于点点头道：“好吧！就把爹爹的一份给你，你回去要分给哥哥和妹妹一点，不能一个人喝了，知道吗？”

衙役立刻给孩子盛了一碗粥，他怯生生地看了一眼父亲，小心翼翼地端着粥碗回去了。