就在数日之前，风绝交上了一封奇怪的信件，上面分明写着他的四个儿子已经结成了一党共谋进退。虽然事情早在皇帝意料之中，但他还是感到一阵颓然和无奈。风无言、风无候、风无景和风无伤，这四个人就占了如今皇子总数的将近一半，而且均已成年分府。若是他们真的有什么异动，稍不留心，社稷便有伤筋动骨的危险。看来这些孽障真的不容自己善始善终了，自己身子还康健的时候就算计至此，那将来还不知会如何闹腾。

“启禀皇上，鲍大人有密折送到。”汪海捧着一个密匣，匆匆进殿禀报道。

皇帝眉头一扬，心中却有一种异样的感觉。论理淮安之事已经告一段落，但鲍华晟迟迟未归，并屡次密折陈情要查清真相，这让他有些懊恼。朝中大事纷乱，他虽然驳回了海观羽辞相的折子，但由于那次毫无顾忌的谈话，君臣间未免有些隔阂，鲍华晟在这个节骨眼上还在淮安搅和便显得有些不智了。皇帝自忖自己查了那么许久仍没有半点消息，足可见幕后之人并非等闲，倘若淮安之事真是出自那人的手笔，鲍华晟断然查不出什么名堂来。

然而，一扫奏折内容，皇帝便知道自己低估了鲍华晟的决心。奏折足足有上万字，而且全是鲍华晟亲手抄录，一手漂亮的小楷中条理分明地记录着他调查到的一切。这位右都御史也是精细人，明里遣了差役四处打探尹家的人际交往，暗地里却换了平常打扮走街串巷，做起了小本生意，一来二去便和尹家周围的百姓话起了家常。

鲍华晟本是寒家出身，也没有什么架子，那些寻常百姓又怎会分辨得清楚，因此一个月下来竟是让他把尹家的情况摸得一清二楚。尹千杉这个名字很快便引起了旁人的谈兴，鲍华晟在得知此人很可能事先就逃出了火场之后，立刻上了心，下令那些差役着重注意此人的去向。最终，他得知这个人有可能逃往了京城。

“好大的胆子！”皇帝突然冷笑道，侍立在一旁的石六顺和汪海全都吓了一跳，两人对视一眼又全装成了若无其事的模样。“敢情是想到了灯下黑的那一招，只可惜碰到了鲍华晟，耍弄这点小聪明就太过了！”

他瞥了一眼身边的两个太监，沉声喝道：“你们两个出去，把风绝叫进来！没有朕的吩咐，不许任何人靠近这里。”

石六顺和汪海连声应是，蹑手蹑脚地退出了大殿。他们知道，只要风绝一出马，铁定又有人要倒霉了。这年头，皇帝信任的人没几个，享有密折直奏之权的臣子，宠信最深的除了海观羽就是鲍华晟，连贺萧两人都得靠边站，不知道那个冷面无情的右都御史又发现了什么弊病。两人心中同时转过一个奇怪的念头，皇帝最近召见风绝的次数似乎愈来愈多了，不是又有什么腥风血雨吧？

风绝一进殿便俯伏在地，不敢仰视。他知道最近自己的差事都办得不甚得力，若非皇帝无人可用，恐怕也不会容忍自己到现在。可他实在气闷得很，从来不知道有人居然事事都能料敌机先，不露出一点马脚也就算了，还时常累得自己扑空，因此往往交差不得。

“风绝，朕今天有另一件事情要交给你！”皇帝的声音冷漠而又森然，“倘若你能将功赎罪，那之前的失职朕也懒得追究，但若是你再出什么纰漏，那你应该知道是什么下场！”

“属下一定尽心竭力。”风绝重复着那句曾经说过千百倍的话，神色间掠过一丝异色，倘若今次再没有任何建树，那他就得思量脱身之法了。伴君如伴虎，他可不想将自己的性命葬送在这深宫之内，至少不是现在。

皇帝又吩咐了几句，这才令风绝退去。看着大殿的门再度关闭，他突然想起了海观羽上次的建议，不错，皇家密探虽然遍布朝臣府邸，但往往只是占了一些微末小职，根本无法打探各家官员大的举动。海观羽居然如此不避嫌疑地要求自己派一个可靠的人为他伺候笔墨，无疑是表示一种坦荡之意。

究竟派谁去好呢？皇帝又开始思量，自己身边可靠的无非就是那些太监，按照礼制，以海观羽的官位资历年纪，应该也够得上让太监伺候的资格，就给他派两个手脚利落的人吧。既然盘算清楚，皇帝便高声唤了石六顺进来，吩咐他去挑选两个伶俐的小太监，到时教导完之后送到海府。

石六顺立时明白了皇帝的心意，应承了一声便匆匆办差去了。在宫里伺候的那些小太监哪个不想分派一个好主子，否则一辈子被人使唤不算，还得被别的太监踩在头上。只不过有头有脸的角色宫里统共就这么几位，跟了一个气性不好的主子被活活打死的下场更惨，因此去海府伺候无疑是一个优差。照他的想法，自己先前收的两个小徒弟倒是可供驱使，与其让他们在宫里一步一步地磨，还不如遣出去来得实在。

在理亲王那边理顺了头绪后，风无痕终于知道这个差使有多烫手。觊觎直隶总督这个位子的各方神圣都有，而要把这些人全都压服了，拿出一个最终可以让皇帝点头的人选，现在看来比登天更难。