坤宁宫的皇后萧氏最近睡得极其安稳，虽然皇帝已经好几日未曾驾幸，但她的亲子终于如愿以偿地成为了储君，这比什么都强。就连柔萍也是整日挂着笑容，那些个畏之如虎的宫女太监也暗自放下了心。如今里边那位主子心愿得偿，他们这些作奴才的就有好日子过了。一旦皇太子登基，皇后萧氏就是名正言顺的皇太后，后宫谁敢仰视？
风无痕走在皇宫里，深深感到了身份不同带来的变化。以往进宫时，那些太监宫女一流面上虽然恭敬，但从未有今日这般的畏惧，那种感觉是出自他们对皇宫新主的敬畏，饶是风无痕自制力极强，在这种目光下也隐隐有一种飘飘然的感觉。
“奴婢给太子殿下请安。”柔萍屈膝行礼道，此时的她可不敢拿大，眼前的青年已经不是当年的懵懂皇子，而是将来可以接任大位的储君。她一个微末宫女，就是连巴结都不够资格，哪里还敢像以往那般自居长辈。
“柔萍，以后无人的时候用不着这般拘礼。”风无痕对待柔萍的态度仍是一如既往的温和，不过萍姨的称呼却舍去了，毕竟此时这般亲密的称呼再不相宜，“外人面前固然得守着礼数，但私底下的时候不妨松乏一些。你是母后的心腹，伺候了她老人家这么多年，孤不会把你当作外人。”
柔萍心下一动，刚想出口答话，就听得里边传来了皇后萧氏的声音。“是无痕来了么，为何不进来？柔萍，你怎么越来越没规矩了，哪有自顾自地和他说话的理。”柔萍连忙应了一声，忙不迭地把风无痕往里边引，待到见得主子时，她才偏身行礼道：“奴婢刚才造次了，太子殿下不过是和奴婢开一个玩笑，倒是让娘娘等急了。”她一边说一边陪笑道，“太子殿下如今身份不同了，奴婢哪里还敢随便，传扬出去岂不是让人笑话，这后宫中居心不良的人多着呢。”
萧氏赞同地点点头，这才转向了自己的儿子，只见风无痕身穿绣金太子常服，上头的金龙绣图仿佛要裂帛而出，腰间系着明黄丝带，盘龙玉佩上的丝络穗子整整齐齐，脚下是一双鹿皮小靴，看上去颇为精神。她不由抚掌笑道：“无痕这一身装束甚好，本宫当初倒是没看出来你有这般气势，果然是人靠衣装，如今看上去就像变了一个人似的。”柔萍也在一边凑趣似的奉承，听得风无痕脸色微微一红。
第三十五章 故人
打趣了儿子几句，萧氏这才询问起风无痕的来意。事关重大，风无痕也不敢当着众人的面提起皇帝的要求，因此萧氏便挥手将一干伺候在侧的宫女太监全都斥退了，就连柔萍也知机地退到了门口守着。
风无痕一五一十地将西北的局势转述了一遍，饶是萧氏事先想到皇帝急于立皇储一定是有隐衷，此时也大惊失色。她是经历过当年准噶尔之乱的人，自然知道那伙鞑子的本色，因此听闻儿子要去那边会盟，又怎会放心得下？若是换作从前母子俩的疏离关系，她倒是无所谓，可如今风无痕已是堂堂皇太子，是她将来的倚靠，她又怎能置之不理？
“无痕，西北那边不是善地。”萧氏沉默良久，这才艰难地说出一句话。她示意儿子坐到她身边，轻轻地握住了儿子的手，这罕有的亲近动作让风无痕不由一怔，心中顿时泛起一种难言的感受。“本宫随你父皇多年，曾经听说过准噶尔那边的事。这些鞑子不像库尔腾部那等守信的部落，一直怀有狼子野心，妄图吞并整个蒙古，进而染指中原。因此，风无方若是仅仅用各部落的威势强压于它，定会引起无穷后患。”
风无痕眼皮一跳，他压根没想到深居后宫的母后还能有这般见识，脸上的惊讶之色再也难以掩盖。半晌，他才小心翼翼地问道：“母后，安亲王只是为了目前的局势才用了这个法子，一来是为了缓一缓战事，二来怕也是为了麻痹那些准噶尔人，应该没有其他用心。按照父皇的意思，儿臣此次前去会盟，只是一个仪式性的动作，应该不会有太多麻烦才是。”他言不由衷地说道，其实这话连他自己都不信。
“无痕，本宫知道你的担忧，你就无须隐瞒了。”萧氏盯着风无痕的眼睛，直言不讳地道，“若非你心有所扰，又怎会对本宫说这些？你放心，萧家那些人自有本宫指使，不会坏了你的事。”萧氏突然离座而起，留给儿子一个优雅的背影，“京中的局势复杂多变，你人不在此地，但可以多留几个心腹居中策应，至于那些向着你的大臣则要事先打点好，免得被别人钻了空子。”
风无痕听着萧氏的提点，心中感慨万千，想当初落魄的时候，又怎会想到这个天底下最美丽高贵的女人会用这种口气和他说话？也许，当他立下那个宏愿的时候，一切就都变了。“母后教训得是，儿臣一定谨记，不过……”他本想提起弟弟风无惜的事，但想想却还是回避了过去。萧氏对风无惜的宠溺虽然不如以往，但毕竟都是亲子，他也不好过分苛求。
萧氏将风无痕的神色变换都看在眼里，只不过也不加点穿，母子俩又商议了半个时辰，她这才露出了一丝倦意，风无痕见状连忙起身告退。出宫的时候，柔萍一直将风无痕送到了坤宁宫的外边，这才回转了来。她诧异地见主子一个人愣愣地站在窗前，仿佛在想什么心事，这种情形实在不多见，身为心腹下人，她也不敢打扰，蹑手蹑脚地就准备退下。谁料她还没到走几步就听得萧氏唤道：“柔萍，你说本宫待无痕和无惜两兄弟怎样？”
萧氏的这一句话实在来得突兀，柔萍不由心中一惊，觑了觑主子的脸色，这才小心翼翼地答道：“回娘娘的话，娘娘待两位殿下自然是好。”可要让她说怎么个好法，却是难为人了，毕竟萧氏之前待那两兄弟是完全不同的态度。