一股热汽霎时从蒸汽机的排气口喷了出来，紧接着连杆机构上的圆形轮子就开始缓缓转动起来，聚集在空地四周围观的学员和工匠们顿时欢呼起来，王朴眸子里也不由得浮起一丝莫名的神色。

史蒂芬得意地笑了笑，不断加大阀门。

随着阀门的加大，蒸汽机排气口的喷气频率越来越快，连杆机构那个圆形轮子的转动速度也变得越来越快，到最后就跟飞一般只能看见一个模糊的轮廓了！

周围的学员和工匠们彻底疯狂了……

蒸汽机终于研制成功了！

虽然只是一台毫无用处的模型，虽然还完全不具备工业化生产的可能，但第一台真正意义上的蒸汽机无论如何都已经出现了，接下来只要对这台蒸汽机进行不断的改进、完善，加大输出动力……

王朴相信，要不了多久工业用的蒸汽机就会出现！

要不了多久，建德兵工厂的机床动力就能由水力变成蒸汽机，要不了多久，大明帝国的水师船舰中就会出现全新的依靠蒸汽机做动力的铁甲舰，要不了多久，大明帝国的国土上将会出现铁轨和火车，整个帝国的联系将会更加密切！

蒸汽机将带给帝国的改变将是革命性的！

是夜，整个建德兵工厂都陷入了狂欢之中。

为了庆祝第一台蒸汽机的诞生，王朴甚至从建德县城请来了最好的戏班子连场演出，以慰劳院士、学员和工匠们这半个多月来的辛勤工作，不过，当大家都在狂欢的时候，王朴却没多少兴致，他迫不及待地把宋应星叫到了自己的办公室。

王朴急着要军科院研制蒸汽机的原动力就是铁甲舰！

王朴知道西方的大航海运动方兴未艾，欧洲各国的船队正驶往四大洋的每个角落，发现了一块又一块资源丰富的新大陆，正是伟大的大航海时代造就了欧洲近代史的辉煌，现在王朴有机会重新改写历史，他又怎么会让大明帝国与大航海擦肩而过呢？

所以王朴要让军科院研制蒸汽机，蒸汽机模型研制成功后，王朴又迫不及待地找宋应星前去谈话。

大明朝的海军原本极其强大，永乐帝时大明的船队曾经远航至非洲东海岸，更有传言说大明的船队曾经横跨太平洋出现在南美洲的西海岸，这些传言的可信度虽然不高，但永乐朝时大明朝海军的强大却是不言而喻的。

一个无可争议的事实是，直到明末，大明的海军在当时世界上都是一流的！