“那是，你可听好了，我们可就三丫头这最后一棵摇钱树了，大丫头出阁，六十两你就给人家了，二丫头更亏，才收了五十两。开了这家茶肆就没什么余钱了。这三丫头我可说了，少了一百两我可不干！我还指望这笔钱养老的呢！”

“对对，少了一百两我也不干啊。嘿嘿。”

“那就好！”

过了一会，桑母抬头瞅了瞅楼上，见左少阳还没下来，心中有些毛躁，来到柜台前，朝楼上努努嘴，低声对桑老爹道：“不会有什么事吧？”

“能有什么事！儿媳妇不是也在上面嘛，能搞出什么苟且之事来！”

“你个死人！”桑母啪的一声往地上啐了一口浓痰，“你当那娃子媳妇是个贴心的？我可是偷眼见着她跟那小郎中软言好语的说话，她若帮了三丫头跟小郎中私通呢？又或者不守妇道，自己跟那小郎中不清不楚的呢？你如何就知道她带着小郎中上楼是给三丫头看病去？不会带到自己房间里去？哼！我告诉你，要是弄巧成拙了，把她们两个谁的肚子搞大了，我看你怎么收拾！”

“不会吧！”桑老爹讪讪从柜台出来，“这青天白日的，哪能就干这种事？”

“我呸！青天白日的就不敢了？你当年还不是青天白日的把我按在船板上就……”

“行了行了！”桑老爹红着脸两手乱摆，讪讪道，“你这婆娘也不看个地方就乱说。——那你说怎么办？”

桑母越想越觉得不安，满口黄牙一咬，哼声道：“我去听听墙根去！”桑母把铜壶放在柜台上，提着襦裙，蹑手蹑脚上了楼。

……

左少阳跟着少妇上到二楼，走过靠街一面的走廊，来到最里一间。少妇推门进去，道：“小妹，我把小郎中请来给你瞧病来了。”

左少阳往里一瞧，见这房间并不大，门边是个陈旧的梳妆台，当中一面圆圆的铜镜。屋里靠河边方向开着三扇窗户，此刻都紧闭着。窗户左边是一把交椅，旁边一个书架，叠放着不少线装书匣。墙角放着一个花瓶，里面插着几支腊梅。窗户右边是一张木床，四脚撑着四根竹竿，挑着一笼薄纱维帐，帐帘左右挑开，挂在两个月牙形的挂钩上。

床上斜斜地靠躺着一位姑娘，正是桑小妹。一床丝绵被一直拢到了下巴，两侧严严实实掩着，被子上面还加盖了一件石榴红的襦裙，她一头秀发披散着，两眼有些红肿，还挂着泪花，瞧见他们进来，忙把头扭到一边去。脸颊上红扑扑的。床边一张矮桌，上面放着一碗稀粥，插着一把汤勺，却没看见有热气，估计已经放冷了。

左少阳这一次见到桑小妹跟以往不同了，想起姐姐茴香说的话，现在知道其中还有王婆帮着说媒这档子事，不禁有些面红心跳，偷眼望着桑小妹，见她显然偷偷哭过，哭得眼都肿了，不禁心中有些怜惜。

少妇笑着对桑小妹道：“这左郎中还真够仗义的，我刚跟他说你为了等他生病了，他还就马上背着药箱摇着铃铛来了，就是胆量差了点，光站在门外晃悠就是不敢进来，我在楼梯口瞅着他想走，正要叫他，恒昌药行的老掌柜却把他叫到后院去了，我想听他们说点啥，就躲在门后听，那祝老爷子让他帮着瞧病，还故意刁难他，不说自己有什么不舒服的，只要他自己瞧是什么病。听着人家说对了，不但不感谢，还跟金玉酒楼那死胖子朱掌柜一起拿人家说笑开心，说什么只认惠民堂的方子，只认他们恒昌的药，好象别人的药吃了要死似的，我听得一肚子气，小郎中甩了他两句扭脸就走，当真是个有骨气的，我就把他给你叫上来了。”