留下等待的杜管家跟左少阳告辞，带着剩下两个家丁，把这三具尸体收殓之后，用马车运回京城去了。

左少阳又花了一些时间，把山神庙的肺痨病患差不多都治愈了，这段时间，萧芸飞隔三差五就在半夜众人都熟睡之后偷偷来跟他幽会。温存一会之后，又飘然而去。让左少阳总觉得那只是一个梦。

左少阳坚持不懈地修炼着萧芸飞教授的拳法，并练习发射暗器金针。可是他发现金针射穴实在不好练，因为这准头只能靠感觉，他十次便有九次没射中穴位。不过，值得欣慰的是，靠得很近的时候，准头还是不错的。

终于，在秋高气爽的时候，衢州的肺痨病患都治愈了，他决定告辞返回长安。辞别了刺史、敖大夫和龙婆等人，带着白芷寒、清妙子和清媚子三女，乘坐刺史大人给他们预备的两架马车，带着赠送的礼物，返回京城。

他们一路往西北去，不一日，到了长江边，在这里，弃车登舟，沿河而上，前往京城长安。

他们乘坐的这大木船，算得上很大了，船舱都有上下两层，船帆有三片，可以不同方向吃力，扯足了，遮天盖日的，蔚为壮观。

左少阳要了两间上房，自己跟白芷寒住一间，清媚子和清妙子住一间。第二天早上，人客都满了之后，终于起帆出发。

这时候已经入秋了，吹来的风已经有了寒意，寒风中时间长了，还是要着凉感冒的，所以，都各自躲进了自己的屋子里。

傍晚时分，客船停泊在一个河湾处。

左少阳已经习惯了古代的日出而作日落而息的生活方式，天黑之后，在这摇晃的船舱里，也不方便看书。他索性躺下睡觉。船的上房跟客栈的可不一样，空间要小得多，虽然也是套间，所以白芷寒住的外间也就够摆下一张床留出一个通道。而左少阳住的里间，则稍大一些，还有一张桌案，一对交椅。

窗户很小，屋里很昏暗，不过这船在水里摇晃，倒是摇晃得跟摇篮似的，很快就睡着了。

不知过了多久，听到一个声音低声道：“老爷！老爷醒醒！”

左少阳睁开眼一瞧，便看见白芷寒和清妙子、清媚子三女站在床前，屋里已经点亮了一盏灯笼。

“怎么了？”左少阳吃了一惊。

“嘘——”清妙子竖着指头做噤声状，低低的声音道：“这，好像是一家黑船！”

“黑船？”