洪里长叹了一口气，道：“朱员外，他，他死了！”

冷羿和身后的成珞婕都吃了一惊，冷羿忙道：“死了？大年二十九，他还来给我送礼呢，怎么就死了？”

“听他家人说，就是从县衙给老爷送礼回去的路上，失足摔下山崖，当场就摔死了。”

第097章 意外

“哎呀！”冷羿当真很是惊讶，跺脚道：“朱员外上次在吊桥，跟本县一起遇到强匪劫杀，那一次他大难不死，想不到，这次又遇到劫难，当真令人心痛啊！——对了，不会又是强匪干的吧？如果是，本县一定严查，将这些贼人绳之以法！”

“不是不是！”洪里长急忙赔笑道，“好几个仆从一起跟着他的，说是他好端端的走着，脚下一滑，就摔下去了。”

“好端端的怎么会突然就摔下去了？”

“是啊，听说是路过斧砍崖那里，大老爷也知道，那一段路最是艰险，山路崎岖，而且很窄，下面就是数丈高的山涧。朱员外走在中间的。仆从们只顾低头看路，就听到朱员外叫了一声，便摔下山崖去了，他们赶紧探头一看，山崖下面正好都是大大小小的岩石，正好摔在一块岩石上，手脚都还抽搐。仆从们准备抬回县城找郎中救治，没走几步就咽气了。”

冷羿叹了口气，道：“这还当真是祸不单行啊。哎，朱员外，多好的一个人，拿出那么多钱济民，你看看，前面多少百姓来感激本县，其实，那都是感谢你们拿钱出来的，那把万民伞，应该是送给你们的嘛。”

里长和乡绅们赶紧欠身谦逊，一通的阿谀奉承，赞誉冷羿爱民若子，体察民情，这才深受百姓爱戴。

冷羿捻着短短的胡须，眯着眼听着，很是受用的样子。

洪里长欠身道：“大老爷，我等各人准备了一些拜年贺礼，还请笑纳才是。”

冷羿扫了一眼放在花厅屋角的一长溜的大捧盒，道：“本官是从来不收受礼金的，不过，念你们一番诚意，大老远的挑来也不容易，让你们挑回去，又扫你们的面子。”

洪里长等人听到他前面一句，都有些紧张，听到后面，又都笑了，心想这知县还真会打官腔，弄得好象被迫收下似得，嘿嘿，只要他肯收礼，就不怕摆不平。先前送出去的东西，要加倍收回来。

他们脸上笑嘻嘻的正憧憬着收买了知县之后，如何盘剥百姓，却听的冷羿下面的话，顿时又傻眼了，只听得冷羿道：“咱们阴陵县穷苦百姓真的很多，需要救济的也很多，这一次的，只不过是杯水车薪，所以，你们送本县的这些礼物，本县决定了，就当作你们捐资济民的钱，转送给那些穷苦百姓好了。——来人！”

门口皂隶抢步进来，躬身施礼。